本书林晓芳读初中时成绩非常优秀，理想是考上大学，今后当一名医生，父亲突然被检查出吸尘病，林晓芳不得不辍学去工厂顶班。进入工厂，遇见了油嘴滑舌，能说会道的胡利，一见钟情并以身相许。随之，工厂又招进大批美女，胡利要求越来越高，从最初的想找一位正式女工做媳妇，上升为要找一位坐办公室的媳妇，狠心与林晓芳分手。林晓芳经历了失恋的痛苦，到再次和成涛恋爱及其结婚后生了孩子与婆婆之间发生的无数矛盾，又经历了下岗