元月初二，七张洒金请柬从竹韵馆中带出，一路都有人跟着追问送去哪里，负责送信的三人却都没说话。
这七张都落进了禁军都尉府手中，一给指挥使、两给指挥同知、两给指挥佥事、两给镇抚使。
而后静了两日。
元月初五，只送出一张来，所邀之人让众人瞠目结舌：是前些日子因遭劫关门的淮乡楼的大厨，孟持。
而后元月初十，一口气送出九份，其中三份竟是给了普通百姓，无钱无权，其中两人是从边关逃避战火到的长阳，另一则是个游医，每年泰半时间在搭救边关受伤的百姓或将士，唯年前年后这两个月回长阳来。
其余六人，要么是家中有人战死、要么是长年为军中捐款捐粮。
总之都说不上富裕，竹韵馆也明言了不收他们的钱。这番邀请显得高风亮节，一日之内就顺利捞得了好名声，长阳百姓交口称赞。
数算下来，请柬还剩三封。
一直拖到了元月十四——次日就是要开门大吉的上元节了。
晌午的时候，竹韵馆大门打开，周围当即一寂。
这回出来送请柬的人……阵仗大得让人一惊。
两旁有人持刀护着，似乎是雇了镖局的人来。中间共有九人，三人一组站成三个三角。
每组为首的那人手中捧一托盘，盘中放着请柬。
——那请柬并未装在信封里，在阳光下光芒亮眼，看得让人直抽冷气：竟是以金叶制。
这般一路走过去，不仅引得过往路人纷纷回头，连在家中的百姓听到传言都围到大街上来了。
一行人出了平康坊就分成了三队各自离开，也并不妨碍百姓们各挑一队一跟到底看个究竟。
一份送进了太平坊何府。
——众人纷纷点头：应该的，何袤将军征战多年，打了不少胜仗。