荆问种道：“我到庙前看过了，残障也分多种情况，有的确有复明的可能，桑顿用内劲强催病灶，调动的是人体储存的精气，就像一条河道淤积，他不去清淤，却加大源头水流，一时看似治好，其实病根未除，却大大消耗了元气，简单來说，就是牺牲了病人寿命來换取暂时的健康，这种治法救人如同害人，向为我中原医家所不取，可是百姓无知，只看效果，那也无可奈何，”
郑盟主忧心忡忡地道：“丹巴桑顿如此邀买人心，无非是为才丹多杰造势，过两天便是小年，宫里照例会祀神祭灶，大宴群臣，到时少不了娱乐一番，据索南上师说，那丹巴桑顿颇会一些悦人耳目的幻术，徐阁老说不定就此机会要将他引介给皇上，若是皇上为他的邪术所迷，那可就糟了，”
荆问种道：“盟主，何不让冯公公留意此事，适时点拨，否则徐阁老他们又占先机，对咱们可是更加不利，”
郑盟主摇头：“他前番受挫，气象未复，一时不可与之争锋，”
常思豪道：“此事小侄倒有可能使上力气，不过我对什么幻术一无所知，怕又帮不上忙，”
荆问种笑道：“那有何难，索南上师的黄教与白教是异路同源，他对噶举秘术也多有了解，待会儿回來，让他教教你便是，”此时门外脚步声响，索南嘉措走进屋來。
郑盟主笑道：“上师，我们刚刚谈到你呢，你回來得正好，绝响的大手印学得如何，”索南嘉措道：“秦少主绝顶聪明，复杂的姿势一学就会，只是他总无法静心体会内在，这倒让小僧有些为难，”郑盟主笑道：“绝响也是一方宗主，事务繁多，难以静心也在情理之中，上师日常都在戒、定、慧中，时时自律，原非常人能比，对你來说最简单的东西，只怕在世人看來就要难过登天了，”常思豪打听之下这才知道，原來秦绝响昨天从东厂出來，去了趟独抱楼看看装潢进展，晚上又过來学武功，也就住下了，现在就在试剑亭内。
郑盟主和索南嘉措已经约好轮流执教，索南嘉措既归，便轮到郑盟主去传剑法，常思豪不便跟去，正好留下來和索南嘉措学习了解幻术，藏地环境恶劣，人们除了简单的歌舞，其它娱乐较少，也正因如此，给了人们更多思考的空间和时间，使得佛学兴盛，研修精深，而且结合佛法衍生出种种异术，变幻瑰奇，匪夷所思，由索南嘉措当场演示出來，看得他叹为观止。
时到中午，郑盟主才带秦绝响一同归來，大家用餐已毕，荆问种有事先走一步，小晴下去泡茶，常思豪问起东厂情况，秦绝响笑道：“嗨，什么东厂西厂的，也就是平常的院子平常的人，衙门口儿也不大，沒什么了不起的地方，底下人跑來跑去的看上去挺勤快，仅此而已，那几大档头都是熟人，我四年前就见过，这回重新熟悉熟悉，人都还不错，倒是有个小太监面孔新得很，底下人称他程公公，郭书荣华叫他小安子，这小子年纪不大，看上去在厂里混的还挺好，”
郑盟主道：“郭书荣华一向重视人才，尤其喜欢年少聪颖之辈，那小安子是冯公公的义子，很会审时度势，讨他的喜也在情理之中，”常思豪不愿多听程连安之事，问道：“小侄自打进京，便有个疑问，那郭书荣华看上去十分年轻，居然能当上堂堂的东厂督公，他究竟是什么來头，”郑盟主一笑叹道：“要说起他來，话可就长了，其实他出身并不很好，”
秦绝响眼睛亮起：“怎么个不好法儿，”
“据说他母亲名叫郭怀红，是东厂大狱中一名女囚，”
“女囚，”
常思豪和秦绝响相互瞧瞧，对此都觉意外。
郑盟主道：“是啊，郭怀红当年也曾是江湖上一位女侠，名头不甚响亮，至于犯了什么罪，现在已经沒人知道，有人说是她入狱之前便已有孕，也有人说她是遭到了狱卒的**，真相如何，更无可考，郭书荣华随母亲的姓，落生时起的名字原叫郭苦，生他半年后郭女侠便死在狱中，那时小郭苦刚能坐起，还不会爬，有人想把他扔掉，却被一个牢头拦了下來，”
秦绝响一声轻啐：“且，他倒好心，”索南嘉措闭目合十，念了声佛。
郑盟主长吸了一口气，缓缓叹出：“唉……好心倒也未必，那牢头救下小郭苦，在他腰上套了根绳子，拴在自己办公的桌角，闲來无事，便褪下靴袜，让他舔自己的脚癣，”
小晴正端着茶盘上來，听到这话表情扭曲，险些勾起呕意，秦绝响哈哈大笑：“郑伯伯，有这好事儿你怎不早说，”用肘尖碰了碰常思豪：“怪不得，怪不得，他那张臭嘴就吃不下香东西，哈哈，”常思豪知他说的是郭在小汤山吃臭豆腐的事，眉心微皱，以目示止，然而秦绝响笑得畅意，对此浑然不觉。
郑盟主接着道：“那牢头让他舔上一阵，便往脚上洒些酒水，本意是为了祛除癣毒，沒想到却成全了小郭苦，他无人喂食，每日只靠脱落的脚皮和这点酒水维持生命，居然熬了两个多月未死，而且可以满地乱爬了，那牢头的脚癣也就此痊愈，大为高兴，于是每天牵着他在牢里爬着玩儿，也分一些犯人的汤水粥饭给他，就这样让他活了下來，”