常思豪望着那一骑回程的蹄影，眉心忧意深凝，暗祝道：“惜我不能回头，但愿事非如此，”
齐中华并马过來问道：“侯爷，咱们，”
此时后面的车队也在追近，常思豪摆手示意不必多问，立马在道边，不多时车到近前停下，吴时來拉开帘往外瞅瞅，苦了脸道：“哎哟我的侯爷，您这也是慢着点儿啊，下官这屁股都要颠破了，”
瞧着他那帽歪脸皱的样子，常思豪侧目笑道：“吴大人是文官，原该四平八稳，和我这老粗同行，可要苦了您了，我这性子向來很急，总要等等停停，只怕烦也要烦死，不如这样，我们马队行的快，就先走一步，大人在后面慢慢地跟，反正您去督导后勤，也不必太急，您说是不是，”
吴时來眨眨酸枣眼：“侯爷，咱们奉圣旨一同南下，中间分道扬镳，怕不好吧，”常思豪道：“哦，说的也是，既如此还望大人催车马快行，勿要落后才是，现在军情紧急，若是慢慢吞吞，耽误了正事，本侯可是难做得很呐，”吴时來笑容略僵，心知自己巡抚广东是去督粮运草，常思豪到军中是去帮兵助阵，职务不同，也受不着他的管，可是，侯爷不侯爷的倒还好说，这黑厮是在兵营待惯了的，脸变的比狗都快，真挑起火來扬手就打，张嘴就骂，自己秀才遇上兵，只怕要吃了眼前亏，况且大事未成就起冲突，一旦中途有变，岂不负了阁老的厚嘱谆咛，手在屁股后面挠挠，眼睛往常思豪五人脸上瞄了一瞄，陪笑道：“既是如此，就依侯爷，咱们在广州会合就是，”
秦绝响无精打采回到侯府，脚步沉沉往后院观鱼水阁踱去，观鱼水阁三面临水，飞拔池上，左右环廊曲转，阁后有小桥通往梅园，上得环廊之时，两个婢女怀抱着被子正迎面走來，瞧见他便左右让开，各行了一礼，秦绝响对二人视若未见，错身而过，未走多远，忽然脖子一梗，猛地回过头來：“你们干什么，”
二婢愣住，一个道：“沒……沒干什么呀，”另一婢见他盯着被子看，笑解释道：“哦，这被子该洗晾了，我们刚给阁里换了新的……”话沒说完，怀里被子早被劈手夺过，紧跟着肚子上便挨了一脚，眼前一花，身子飞起來七八丈远，扑嗵一声，扎进池内，另一个婢子吓得尖叫一声，跌坐在地上。
秦绝响厉声骂道：“谁让你们洗的，谁让你们晾的，滚，都给我滚，”
他小胳膊一挥，风声呜响，吓得那婢子满脸煞白，站也站不起來，一扭身两手划地，仓皇往外爬去，池塘中那婢子冒出头來，“唧”地吐出口水，湿发贴面流汤，衣裙吃水颇重，挣扎起來搅得波纹涌漾如粥。
秦绝响哪管她死活，一转身噔噔噔抱着被子跑上水阁内室，往床上一扎，双臂大张，划水似地把被子往自己头脸处拢聚成团，闭上眼贪婪地深吸深嗅。
若有若无的香气钻进鼻孔，令他整个身心都为之一松，露出满足的神色。
“嚓嚓、嚓嚓……”
步音在梯板响起，停在门外。
秦绝响从脑中构织的幻境回神，大觉烦躁，扭脸怒道：“谁，”
门外人：“回少主，是我，”
听出是马明绍的声音，他鼻孔轻轻哼了口气，缓缓道：“我想静静，有什么事明儿再说吧，”门外静了一会儿，马明绍又低道：“这件事十分重要，属下……”声音拉长，沒了下文，秦绝响皱眉半晌，将被子往里推了推，拉上帷帘，起身到桌边扯椅坐下，道：“进來，”
锦帘一挑，马明绍低头走入，近前施礼，秦绝响一摆手：“说吧，”马明绍凑近低道：“少主，属下觉得，陈志宾有些可疑，”秦绝响柳叶眼登时一斜：“怎么说，”马明绍道：“前者小晴失踪，属下颇感蹊跷，经查实，郑盟主宅中确无密道，她沒插翅膀，又是如何在咱们众多铳手、武士的看守下逃走的呢，”
秦绝响二目凝光：“你认为是他救走了小晴，”