程连安起身道：“形势还不算差，一切见机而作，见景生情就是，干爹那边我还要去回复一下，咱们改日再聚，”
秦绝响道：“你就说我脾气古怪喜怒无常，试探之下碰个软钉子，也就沒再深说，”程连安打个沉吟，点了点头，将他送走之后，秦绝响回來琢磨：“冯保替张居正出头劝我，自是和小山上人一个鼻孔出气，从太监、阁臣到少林掌门，可以说禁宫、朝廷、江湖这三个点贯连支撑在了一起，这就不能不佩服老郑，把局布得确实严密整齐，幸好我一冲一猛打了他一个措手不及，否则靠细摸慢渗，想拿下百剑盟岂是容易，嘿，这他妈才真叫天意，”
他一阵后怕，一阵庆幸，一阵得意，料想冯保之所以会派程连安來，多少也有些沒把自己当回事的意思，程连安回去这么一说，他心里必然要犯些核计，冯保是宫内势力最强盛的人，距离权力核心最近，现在只有大哥和他联系得上，凡事不好说话，如果他有兴趣出來接触一二，那自己就有机会将因郑盟主死亡而断裂的关系网再度编织起來，重握在自己的手里。
本來常思豪和冯保关系不错，若是他肯从中搭桥，加上程连安这层关系，一切就更容易了，可是大哥不是北上就是南下，在京也是事务繁多，一直也沒腾出功夫，这回无论如何也得加点紧才好，等了好一会儿仍不见常思豪回转，便派人到昌平大营去接，天交傍晚，陈志宾來回报，说侯爷已然只身离京。
他听得柳叶眼一横：“什么，大哥走了，你沒听错，”
陈志宾道：“沒错，是戚大人亲口所说，”
秦绝响坐回椅上，目光有些发直，陈志宾抬起脸來：“侯爷领密旨办事，不愿有人大张旗鼓送别，也在情理之中，”秦绝响横了他一眼，真想骂：“你他妈老糊涂了，我们兄弟是什么关系，皇上密不密旨算他妈老几，”碍着他是暖儿的父亲，总不能太过分，压了一压，摆手道：“知道了，你下去吧，”
陈志宾应了声是，垂首退下，暖儿也不敢吱声，在角落里静静瞧着，只见秦绝响坐了好一会儿，站起身形缓步來至墙边，推窗南眺，目光平直淡略，一张小脸上尽是忧容，她看得一阵揪心，小嘴唇略张了一张，终不知该劝说些什么，黯然地垂下头去。
天心悬旧月，一溪碎波黄。
月色下的草庐简素依旧，宁静安详。
红殷殷的蜀椒串在窗下轻荡，仿佛一排排倒挂的烛光。
一条竹排随着滚滚落叶顺流而下，在草庐之畔缓缓撑定停横，一个裤腿高挽、头戴草笠的渔夫手提鱼篓脚尖轻点，跃落岸边，向草庐行去，口中唤道：“小香，我回來了，”
草庐内无灯无火，毫无动静。
渔夫摇头失笑，喃喃自语道：“准是又喝多了，”提着鱼篓走到门边，摘草笠挂在檐下，拉开门道：“今天收获不佳，只捕到了一条哩，”说话间迈步进屋。
一股血腥味和着酒气扑鼻而來，令他吃了一惊，目光疾扫，只见墙上琴歪，琵琶落地，屋中桌椅横倒，地板上左一滩、右一滩，尽是深色的血迹，还有一只碎裂的酒壶，水颜香靠在窗下头发散乱，毫无声息。
他赶忙将鱼篓一扔，扑过來道：“小香，小香，你怎么了，出了什么事，”仅有的那条小鱼翻出篓外，在地上“吡、啪”翻跳。