常思豪沒有回应，只呆望着他怀中琵琶。
郭书荣华拢琵琶轻轻击掌，，有干事碎步而上，将一个托盘放落几案，，他试嗅着香气，露出满意的笑容，转过脸來道：“侯爷，让荣华伺候您喝一点粥吧，”
自高空下望，河滩上这一片军帐篝火黑红有致，错落如交锋中的棋子。
有两个人正在棋子间缓步踱行。
他们相距约有十余丈，脚下保持着前后斜向的平行，前面那一个走得悠闲，像是在散心，后面的个子比他矮些，时而远坠，时而紧跟，走走停停，观察着前者。
随着移动，两张面孔不时被火光照亮、又暗去。
在背后观察人的动作，是程连安进入东厂后养成的习惯。
东厂侦缉审讯的事必不可少，在行使职权过程中，偶尔有难缠的犯人对付不了，底下人会來请示曾仕权，程连安那时在他手下，跟着到点心房去过几次，发现这位三档头说是掌刑出身，原來手段也不过如此，，，他逼供的法子，无非是在刑讯手段上玩些花样，比如撑开犯人眼皮，撒些碎石棉之类，总是离不开对肉体的折创，而这些，对于真正嘴硬的人，是毫无意义的。
对于痛楚，程连安有着切身的体会。
那是一个永生难忘的午后，他握着刀坐在自己的小床上，看着紧闭的屋门、亮亮的窗纸、还有桌上已冷多时的早饭，终于下定决心。
刀子很快，用尽力气割下去，随之而來的竟是一阵近似快感的清凉，像是小时候夏夜里，妈妈用大木盆给洗的那个滑溜的澡，洗完套上肚兜站在月光底下，小风从腿间轻快地划过，好像自己变成了姐姐，跟着，夏夜的梦骤然破裂了，一道炸雷从两腿之间劈上來，像要把每一寸骨头都劈开，把每一寸皮肤都撕碎，他用力弯下僵硬的脖子，看着自己的血和尿像水囊被荆棘刮破般，哗啦啦在两条抽颤小腿间淌下來，心底有一种狰狞的自豪和无可挽回的绝望同时升起。
，，你们做不到、不敢做的事，我做到了。
，，痛苦到头，如此而已，有什么了不起，生活原本就是一种缓慢的阉割，來得猛烈一些，反而有着别样的刺激。
他知道，刑求中的犯人，一定也有着相似的心理。
痛苦先是突如其來，然后绵延持续，不断的刑求，就是不断制造这种起伏，在安逸与痛苦间形成对比，促使人做出选择，可是如果受刑者意志坚强，折磨久了，不但不能奏效，反而还增强耐受能力，甚至，，会让人爱上这感觉。
人就是这样的生命体，当无力改变现状，会无意识地自我欺骗，产生一种逆來顺受的心理，然后乐在其中。
如果不能追求快乐和幸福，那么就追求痛苦罢，，至少，它容易获得，俯拾皆是，而且好过麻木得毫无追求。
当对抗变成迎合，刑求就失去了意义。
伤好以后，程连安有很长一段时间感到无比烦躁，后來发现，那是因为痛楚的消失。