20.决战天梯山（2 / 8）

一路之上，不时能够遇到一些武林同道。汤枫不愿有失礼数，皆与之抱拳见礼。偶见江湖中的名宿，便下马拜见。行了一个时辰，才赶至天梯山。见此山高耸入天，山峰巍峨，陡峭峻拔，山势雄浑突兀，令人心生敬畏。

此时，华辉已在半山腰上设下一块宽敞的场地，中间搭了一处擂台。他是前几日才得知群雄赴会的消息，虽有所准备，仍不免稍显仓促。

今日是他盐龙帮重新扬眉吐气的日子，只见他身穿紫金袍，头戴一幅玉冠，显得神气十足。他身后站着三位老者，一身锦衣玉带，也是趾高气扬的。正是盐龙帮银、铜、铁三大高手，即为施隐、管佟、穆铁三人。

一会时间，这场地四周已经聚集了不少四方的英雄好汉。群雄中，像少林派的玄慈方丈、隐仙派的云阳子、清凉寺的神音上人全是想着能化解两派的矛盾，多造功德善业；而崆峒派的青灵子、峨眉派的司徒荆早年受过姜老帮主的恩德，有意相助丐帮；反之，昆仑派的勾陈子则是华辉请来助拳的；剩下大多数人只是来看个热闹，都想瞧瞧这两帮争霸，最后如何收尾。

就在这时，不知谁喊了一声，丐帮到了！群雄一阵骚动，立时闪出一条道来。汤枫在前，奚长老在其后，领着丐帮一众人马走到场地中央来。玄空穿了一身八袋弟子的行头，在一群丐帮弟子中，就连玄慈、玄苦也没注意到。众人瞧见汤枫，纷纷提起精神，暗想：“正主到了，好戏开演了。”

华辉见群雄齐至，丐帮也到了，当先跳到了擂台之上，俨然摆出一幅大会主人公的姿态。他拱手抱拳向着四方一拜，说道：“今日各路英雄光临我天梯山，让老夫深感荣幸！”说话间，银、铜、铁三大高手也走上前来，与群雄见礼。

华辉又道：“只是今日之事，实是弊帮与丐帮之间的私人恩怨。不想惊动了天下英雄，委实让老夫心中不安，再此向各位致歉了。”华辉正要向群雄下拜，汤枫脚尖一点，也跳到了上来。两人相对而视，真是仇人见面分外眼红，皆赫然而怒。华辉冷哼一声，也不再下拜。汤枫则是强忍着怒火，抱拳团团向着四方拜去。他说道：“今日天下英雄赏光，共聚于此，小可感激不尽！”

汤枫行走江湖广交善缘，在武林中名声甚好。他这一说话，也有不少人纷纷响应。有些冲着他一抱拳，有些则说道：“汤大侠多礼了！”这让他心中生出丝丝暖意，又下拜一圈才道：“今日之事本是丐帮与盐沙帮的私事。”这时他手指着对面的华辉，接道：“然而这位华帮主，暗中勾结‘二十四鬼’这些妖人，残害我恩师姜老帮主，大违江湖道义！我丐帮来此就是为讨一个公道，这才邀各位英雄在旁做个见证。”

此言一出群雄议论纷纷，有的想到：“听汤枫言之凿凿，难道传言是真？盐龙帮真敢与那些妖人结交？”又有人想：“原来我还不信，想不到姜老帮主真被盐龙帮捉住了，看来今日是不虚此行，真叫我大开眼界。”

华辉还未答话，身后铜沙老人管佟先说道：“汤枫小子，你可莫要血口喷人！我盐龙帮要拿人何须旁人插手？”他身后众多盐龙帮弟子也纷纷叫喊起来。华辉清了一声嗓子，这些嘈杂的叫喊声登时又熄了。只听他朗声说道：“汤枫，话可不是轻易说的，你污蔑我盐龙帮勾结二十四鬼，可有证据？众位英雄，你们瞧着天梯山上可有二十四鬼的影子？”这话说出，有人心想：“毕竟空口无凭，确实不易分辨。”也有人想到：“但那汤枫素有君子之称，他的话还是一几分可信度。否则若无外力，凭丐帮帮主姜稹的武功，你盐龙帮怕是奈何不得。”

西边昆仑派中站出一人，见他身穿素色道服，面相儒雅，三绺髭髯飘然于前胸。旁边的小丐告诉玄空，这位就是昆仑掌门勾陈子。玄空心道：“此人既是为华辉助拳，想来说不出什么好话。”

那勾陈子道：“众位英雄，贫道昨日就上得天梯山，却不曾看过有什么妖人在此作祟。”众人均知他是在帮华辉说话，心中生厌，更有几人低声叱骂。盐龙帮弟子则跟着起哄，纷纷叫喊道：“勾陈子道长所言甚是！”“勾陈子道长仗义执言，不愧为昆仑派掌门。”

丐帮弟子已经开口骂起来，却听有人运内力大声说道：“勾陈子，这是丐帮与盐龙帮的事，你插什么话？”这人站在崆峒派首，是一位银发老道，玄空料想这位就应该是崆峒派掌门青灵子。勾陈子见他当众拂了自己的面子，面露愠色，沉声说道：“怎么？贫道说一句话，道兄都不让吗？今日若不是武林大会，我倒想领教领教崆峒派的高招！”青灵子也不让步，说道：“好啊！我也正有此意。”

两人顺势就要跃上擂台。华辉与汤枫分别将两人拦住，一个说道：“道长莫怒，对付丐帮，且看老夫的手段！”另一个则是抱拳道：“前辈仗义执言，小可感激不尽，但今日既是弊帮与盐龙帮的矛盾，解铃还须系铃人，仍该由两帮自行解决，前辈还请作壁上观。”眼见两个老道士强忍怒火走回原处，一些人不禁幸灾乐祸起来，心想：“等下两帮恩怨了结之后，这两个牛鼻子多半还要打一架。嗯嗯，好！最好都打起来，这武林大会才没白开。”

华辉道：“汤枫，这是你我两帮的恩怨，不要扯上旁人。”他伸手向后一指，众人顺着看过去，见后面山壁之上有一处洞穴，洞口有几人把手。随后又道：“今日你既来了，我也让你瞧个明白，你师父姜稹老儿现正囚在这洞穴之中，你想救他也有法子。只需你自己带上手铐脚镣走进洞中，把你师父换出来，我立时就让他和丐帮的人下山，天下英雄均可作证！”话音刚落，台下银沙老人施隐将一副精钢打制的链锁丢到了汤枫面前，狞笑道：“嘿嘿，汤枫，老夫也想看看你这‘洛邑君子’是否忍心将你师父留在那黑漆漆的洞穴，他浑身是伤，这条命已经凉了一半啦。”

汤枫闻言心神大恸，目眦欲裂地瞪着盐龙帮众人，怒道：“你！…你们把我师父怎么了？”穆铁道：“也没怎么，他老人家年岁大了，现在手脚似乎都不好用了。”言中之意，姜稹的手脚已经尽数折断。汤枫又是心中一痛，险些就要哭出。

这时只听人群中一声“阿弥陀佛，罪过罪过！”众人一瞧，原是玄慈方丈说话，当即都不做声了。毕竟少林寺乃当今正道之首，玄慈方丈在江湖上地位之高，远非旁人可比。

只听他说道：“华掌门，姜老帮主是武林前辈，他行侠仗义、造福于民，更为我汉人江山做过许多善事。你这么对他实在不应该。老衲于心不忍，今日想恳求华掌门放他一条生路，你既已经伤他这样，便让他下山吧。”他双手合十，续道：“阿弥陀佛，所谓放下屠刀、立地成佛，所谓苦海无边、回头是岸。”

不料那华辉却道：“方丈此言差矣！”群雄心中一动，心道：“今日这华辉底气够硬，丝毫不留一点颜面，竟直接顶撞于玄慈方丈。”听他续道：“我常闻因果循环、善恶有报，一切皆有因果。当年我兄长做盐龙帮帮主，姜稹这老匹夫一言不合，将其打成重伤，致浑身瘫痪，最后抑郁而终。这等深仇大恨岂是说了就了？若因大师一席话，这老匹夫就免于因果报应，我看不行！”

旁人均想，当年你盐龙帮行事霸道、长恶靡悛，姜老帮主打伤你兄长定是事出有因，但此事已有数十年之久，谁也无法再去品足论道。玄慈方丈也感不易辩驳，一时间想不出说些什么。