“晕得不得了。我浮不住的。”
她试着唤起他的意志力：“这一点点晕眩打不倒你的！”
“打不倒我。”
“不浪费，不奢求。管他的，跟它拼了！不会游泳的是我呢！我还得靠你帮助我浮着，一直到我做好另一个浮球为止。”
瑞特比渐渐地不支。他的脸色像死灰一般，上头满是冷汗。他唯有的一点点余力也都已经在对抗胃肠的痉挛中消耗殆尽了。如果珊迦要把浮球放掉，即使是这点小小的晕眩也会让他们俩丧命的。
她能不能不要把它放走？也许有转机呢。
珊迦再次努力想升起浮球。在刚做好成形时，她不必费一点儿力，浮球自然就会飘浮至半空；她从来没想过——也不需要想——如何让一个落地后的球再次升空。
“克撒，”瑞特比紧咬的齿缝中迸出这个名字，“他会来救我们吧。
你的心——“
当她差一点儿把自己和非瑞克西亚的时空转送器一起毁灭掉时，克撒的确曾经及时现身救过她。但是她现在所面临的，好像还算不上千钧一发、即刻致命的绝对危机：天空是一片亮丽的碧蓝色，浮球也还能像块浮木一样在海上径自漂荡着。
“对不起，瑞特比，我想他如果会来救我们，在刚才那么危急的风暴中就该来了。
那时役出现，现在更不可能的。不到我生死存亡的关头，他不会有感觉的。”
“试一下。好歹是个办法吧。”
珊迦替瑞特比把垂在眼前的头发拨开，它们全被评浸得湿透了。
他说他爱她，虽然是发生在那样全然只剩惊惧的时刻——不过，那也就表示他一定是真心的。她，这个性别不明、父母不详的纽特，从来不曾想过自己也可以如人类般的恋爱。可是现在，她对身边这个悲惨的青年男子，真的产生了她以前从未拥有过的异样感觉；那感觉是如此地珍贵，珊迦甚至觉得它比她所有的藏书和宝物加起来都还要贵重得多。
“撑着点，”她鼓励着他，紧紧握住他的手，“我再来想想办法。”
左思右想，珊边已经用尽一切她想得到的办法，浮球还是只在水上晃动。没变小了，她觉得这样漂着也还算挺舒服的，可是瑞特比的状况却还是和刚才一样的糟糕；他还是不断的冒着冷汗，体内却又干涸灼热得像片抄漠。
“赶快天亮吧！我真怕来不及，”她说时天色才刚刚变暗，“也许克撒会来找我们的，但还不是现在吧。”
“你能不能——能不能做点什么事吸引他的注意？”瑞特比问道。
他耗尽了体力才说完一整个句子，闭上了双眼喘息。珊迦告诉瑞特比：如果他肯坐直起来看着远方的地平线，就像当初学习适应飞行一样，他会感觉好一点儿的。瑞特比仍然坚持那是完全不同的两回事，试都不肯试。
“你——你需要——需要克撒的时候，都是怎么——让他知道的？”
“他不知道啊，因为我根本没有什么需要他的时候。”珊迦回答，“我和他只有在一同躲避非瑞克西亚人那段时间里才常担心彼此，其他时候，我很少觉得需要他，当然，他更是从来没需要过我。”
“从来没有？三千年来——你们都不曾——不曾需要对方吗？”
“都没有啊。”
瑞特比叹了口气，抱着膝盖，把身体紧紧蜷缩起来。他开始不停地颤抖，在夏季里如此温暖的伤逝海上，这实在不是个好兆头。珊边把所有的毯子都裹在瑞特比身上；她自己则因为忙得一身汗而决定脱下身上的外袍。但是它纠缠住她的头发和一条垂链，结果花了好大工夫才把它们分开。那条垂链珊迦戴了非常久了，她几乎想不起来当初为什么戴上它了。
“喂，打我一下。”她说着，把手中的那条皮质的链圈扯破。
“什么？”
“我是说，你现在可以打我一下，确定不是在做梦——或者等它真的管用再说吧。”