回想起来，当时秦嵘在死前跟我说的那些话中也不完全是死前的故弄玄虚的妄言，不过我对他的死也确实不感到惋惜。
卢华雄把我带到了植物研究区，这里可是廖卓君的工作地点。之前没有机会能在这一层游荡，自然也就没机会好好看看这块区域。和卢华雄所管理的丧尸病毒研究区不同，这里的摆设没有那么冷冰冰的危机感，却让人想起了园艺种植园中温室大棚。一列列木架上摆放着若干株我叫不出名字的植物。每一株对应都装有的黄色小灯可不是单纯为了照明，还为这些植物提供适当的温度和光明。这里绝大多数的植物都应该喜阴，沿着木架还安装有水管小喷头，定时喷洒水雾保湿。刚一靠近这几排木架时，喷雾装置刚好到时间喷水，哗的一声还吓了我一跳。潮湿加上阴暗，让我心里隐约感觉到不安的阴冷，但身边的卢华雄倒大步流星，毫不担心。
“你们来了？”在几列木架中间走了几步，面前隔着几张放满植物的大方桌另一头传出一个女人的声音，多半是因为我刚才的被喷水声吓出的动静提醒了她我的到来，“只有杜宇恒一个吗？”
“其他孩子知道太多也没有必要，回头让杜宇恒去告诉他们就好了。”卢华雄拍拍我的肩膀，笑道。
“也行吧。”廖卓君边说着边从植物丛中钻了出来。她一只手拿着园丁剪刀另一只手捻着一小支枝叶。小心地在两张方桌中间行走，每一步仿佛都在躲避某些枝叶。“快过来，东西都在这边。”
我和卢华雄照她说的，走到了方桌的另一头，原来这边还藏着一张办公桌，上面除了一台电脑外还放着显微镜，切片台等等实验工具，桌子一边的白板上还写有一些实验的记录。植物研究区里就只有廖卓君一个人，规划的区域也没有其他实验区大。感觉就像是所有的实验设备都被故意挤在一起，也不知道是不是因为过去张刑并不太重视廖卓君的研究，所以没给太大地方的研究。
“杜宇恒，你现在感觉如何啊？”廖卓君让我坐在方桌旁的一个高脚圆凳上，自己则忙着整理桌面上的文件，顺便寒暄道，“这几天我都忙着整理被打乱的资料，还没时间去看看你们，真是不好意思。”
我不善于和人客气，只好干巴巴地回应一句，然后想法子转移话题。“哪里的事……那个，这里就只有你一个人负责研究植物的病变吗？”
“对，我可不像卢博有那么多手下。”廖卓君抬头看了一眼卢华雄，笑道，“当然，也有两个助手，不过今天他们准备仪式去了。对了，这么说来，我们也没多少时间了。”
廖卓君把文件整理在桌子一边，她站在显微镜前，示意我靠近。“你先看看这个吧。今天暂时无法使用电子显微镜，不过用这个也能看到。”
我还没搞清楚状况，在好奇心的驱使下也没打算多问，凑上前一看。透过显微镜，我看到了一群密密麻麻的小圆珠，它们活蹦乱跳的跳动，不断地聚拢在几个大泡泡周围，然后被大泡泡外壁上产生的毛须缠绕，最终和它融为一体。虽然过去在高中时，生物课里老师讲过一些知识，不过就凭我这不学无术的脑袋，也不知道个所以然。幸亏廖卓君没等我提问就开始解释了。
“你看到了几个大泡泡还有它周围的小泡泡了吗？”
“嗯……”
“那个大泡泡就是变异植物的细胞，而在周围的那些就是丧尸；或者你们口中变异者的血液细胞。”
“植物的细胞在和血液细胞融为一体？”我不假思索地说出了我的想法。
廖卓君口气上似乎对我的认真感到欣慰。“你算是说对了一半。这些植物细胞在利用丧尸的细胞作养分。也就是说，死城森林之所以会形成，完全就是因为人类丧尸为它们提供了营养。”
“可，这是怎么做到的？总不能说一大群变异者都聚在一起……”我抬起头本想追问，但说着说着，突然想到了那天在死城森林的餐厅里看到的那堆尸成山的房间，“哦，天啊……或许真的是这样……”
“就目前而言，丧失与变种植物就是相互依存的关系。植物感染病毒散发出有毒孢子，一部分吸入孢子在死后成为丧尸的丧尸和在疫情初期就已经变异的丧尸一起为变异的植物提供营养，其实这就是一个病毒的生存方式罢了。但具体为什么，我暂时没办法给你完整的答案，不过可以这样说，感染植物的病毒和人类的病毒源于同一种HTS病原，也就是你体内的原始病毒。”廖卓君深吸一口气道，“这个问题先放一边，我还有更重要的事要告诉你。我知道为什么丧尸不会攻击你，而且见到你后还会一动不动了。”
我一听，心头猛然一紧，索性把自己认为最有可能的答案说了出来：“别告诉我，我就是他们的同类……”