华瑶握手成拳：“我知道。”
将军见她有视死如归之志，略微颔首：“殿下莫要忧心，我麾下有二十四员大将，已派遣其中四人率兵三万前往雍城。”
华瑶恭敬道：“我有一事不明，还望您赐教。”
将军做了个“请”的手势：“您但说无妨。”
华瑶直说道：“羯人的军粮是乳酪和肉干，随军补给是羊群和牛群，骑兵的马蹄在冻路上走得慢。冬日天寒，行军、粮草、辎重全都备受牵制，为什么三虎寨和羯人还会突然发兵？”
将军为她解答：“殿下聪慧，我稍是一提，您也能猜得出来。雍城紧邻雅木湖。到了冬季，湖水雪掩冰封，水师渡不得船……”
华瑶恍然大悟：“我明白了，三虎寨自身的水军薄弱。他们挑在冬天攻城，便不会受到水陆官军的夹击，还能隔绝雍城水运的粮草。”
将军一边讲话，一边用油石磨刀：“自从昭宁四年以来，凉州未有一年安宁。羯人无故挑衅，游击边境，不分时节。羯人和三虎寨一个打北，一个打东，分化我主力军部，其心可诛。”
他把锋利的长剑磨得锃亮，剑刃吹毛立断，擦肤见血。
华瑶的影子倒映在刀锋上。
她诚恳道：“既然如此，我非去雍城不可。不瞒您说，我和州府官员商议剿匪一事，议了几个月，尚无定论。我虽是公主，但我年纪太轻，初来凉州，官场来往不得人心。府君认我是纸上谈兵，不敢追随。”
将军道：“您有刚强志气，何必多虑。”
华瑶忽然转口道：“戚归禾是您的亲生儿子。他刚满十六岁，您派他去月门关，一去就是四年。我的武功比起十六岁的戚归禾，不相上下。倘若我是您的女儿，您会准许我去雍城吗？”