顾千帆向驿丞递去的一卷能证明他的官员身份的告身：“顾某丁忧届满，回京候选，还劳安排间房舍，供家慈暂休。”驿丞不疑有他，忙引着三人走进后院。
考虑到眼下他们正被人追杀的情况，赵盼儿想当然地认为顾千帆一定用了假告身，然而当她眼尖地看到告身开头写着“敕大理评事顾千帆，可授通判吉州”等字样时，不由得陷入了沉思。
赵盼儿扶孙三娘倚在榻上，待周围没有旁人后，状似无意地说：“那张告身文书做可得真像，皇城司是不是每个人都有好几张随身带着？顾千帆也不是你的真名吧？”
顾千帆将窗户推开一道小缝，警惕地观察周围的环境，故意没直接回答赵盼儿最想问的那个问题。“你怎么知道很像，之前见过别的告身？”
“是啊，我小时候——”赵盼儿忽觉不妥，没有再继续说下去。
“真的。”顾千帆定定地看着赵盼儿，“名字和告身都是真的，我可能会骗别人，但不会骗你。”他关上窗，从包裹中找出针线，随后走到孙三娘身边，对仍在发愣的盼儿说道：“把她绑在椅子上，堵住嘴。”
见赵盼儿面露疑惑，顾千帆解释道：“买犀牛角太打眼了。她既然醒过一回，我想那大夫多半是为了赚钱才夸大病情，所以想试试从指间针刺。如果能就此疏通血脉淤塞，或许她能清醒得再快点。”
“管用吗？”赵盼儿有些犹豫，她从前可没听过这种治法。
顾千帆眼神微动，这其实是他逼供时强行唤那些因熬不住酷刑而昏迷的嫌犯的法子：“以前只在审问时用过。”
赵盼儿自然明白顾千帆的弦外之音，一咬牙：“好，你试试吧。”
顾千帆体恤地提议：“你先出去呆一会吧，我怕你不忍心。”
赵盼儿也不想看顾千帆拿针刺孙三娘的画面，她如释重负地点点头，走出房门。她在房门外的地板上刻了一道痕迹，她紧盯着走廊透入的日影数时间，见日影移过地板的刻痕，立刻转身敲门。
顾千帆开了门，赵盼儿急切入内，见孙三娘歪在了榻上，口中布绢已经取出，只听她虚弱地唤了她一声便再度昏睡过去。即便如此，赵盼儿已中仍欢喜万分，见顾千帆额间已见轻汗，她忙奉上一杯清茶：“谢谢，辛苦你了。”初见时，她故意碰洒了原本要谢他救命之恩的那壶名茶，驿站所用之茶粗陋，实则入不了顾千帆的口，但这一次她确是用了真心。
顾千帆失笑：“居然有人为这种事感激我，真是破了天荒。”
赵盼儿捕捉到了顾千帆的笑容，回敬道：“剑可杀人，也可救人。你今天居然笑了两回，也是破了天荒。”
顾千帆假装板起脸，一拍桌子，冷声道：“大胆，竟敢对皇城司指挥无礼。小心我严刑伺候！”
孙三娘听到这几个字，突然睁开了眼睛，模模糊糊中，她只听到了赵盼儿惊惧的声音：“严刑就严刑，又不是第一回了，难道我还怕了你不成？”
说时迟，那时快，孙三娘突然从榻上暴起，抄起一边的花瓶就向背着自己顾千帆砸去。顾千帆手中的茶还没递到嘴边，便应而倒地。孙三娘虚弱地拉着盼儿奔往门外：“快跑！”
赵盼儿猝不及防被她拉出门外，跑了几步才反应过来，拉住孙三娘：“不行！我们得回去。”