华初十一年七月十三，月色澄澈，令狐子画借着光，在绮琅身边，描起自己的脸来。
「师姑，明天就是决战了。」
子画点点头，不理会绮琅的话。
「师姑师姑。」绮琅忽然歪过脑袋来，「明天清卿能不能赢？」
子画一手将绮琅的脸扳转回去，一手继续勾勒着眼窝：「输赢无所谓，但愿别落得师姊那般赢法才好。」
眼见清卿要倒在潭边，子画一个箭步冲出，正逢长袖打来，轻轻巧巧一式「曹衣出水」，便将即墨掌门的胡旋水袖拨了回去。抱起清卿跑到半路，突然不知看见什么似的，将清卿往绮琅怀里一塞，转眼又消失到人海中去了。
于是，中了招的南家二公子正和受了伤的清卿并排躺在树下，两人的呼吸声此起彼伏。
待得阴翳笼罩，令狐衡申水淋淋地走回树林。
子画投过去一个询问的眼神，衡申摇摇头，道：「潭西侧尽是怪石丛生，毫无破绽，藏不住人。」不多一炷香，又一个拖满了水的身影向着火堆的方向行来。
令狐绮川的小腿撕破一大块，露出白森森的腿骨。师徒几个刚刚迎上前去，绮川脸上的两行清泪登时汩汩而下。趔趄着摇摇头，却又立刻咬起嘴唇来，垂下了眼睛。
绮琅远远望着这一切，视线在师妹和南公子苍白的脸上游移一阵，渐渐转过身子，拨弄着火苗里的干木头。衡申扶着绮川走近：「师妹，今天的谱子……」
「都记下了。」
衡申无声地「嗯」了一下，二人便也在火堆旁坐下来。绮川一边自行包扎着腿，一边开口道：「那首曲子……咱们都没听过吧？」
子画点头道：「不仅咱们，掌门师兄肯定也没听过。」
又是一阵沉默，夜色寂静，只有火舌噼啪声能勉强听得见。
绮川忽然抬起头：「弟子答应过师父，等师父回来的时候，清卿一定会醒过来。」听得此言，小小子画不禁大大叹了口气，偏过头去。
定睛一看，却一下子睁圆了眼睛：「清卿和南家的孩子呢？」
绮琅一惊，立刻回过身。却见草丛空留两个人形，深沉夜幕中早已没了踪影。
清卿和嘉宁二人，蹑手蹑脚，直到心下觉得溜了足够远，这才放开脚步跑了起来。只是一个伤毒并发，一个穴道未解，跑起来那沉重的呼吸声连哧带喘，倒还不如寻常人家的孩子跑得利索。