「树栖霜，沙歇雁。风月不见，北客自怜，谁识曲中闲？」
天晚沙漠无垠，悠悠天地间，便只剩下即墨星一人笛声楚楚，萦绕雁声回荡不停。大漠沙尘封住来时去路，即墨星万不敢于雾色朦胧间踏入遍地流沙，便留于庙宇，将今日这北漠笛曲反反复复练个不停。
少年微闭着眼，长长睫毛颤抖，一句旋律吹不明白，嘴唇上渐渐磨出血泡来。
清卿随手一摸腰间，白玉箫果然不知所踪。想来自己当夜在南林想要抛箫离去，如今不过几日，就快要忧思成疾，当真觉得自己好笑又可怜。
笛声呜呜咽咽，听得清卿满心怅然。
即墨星横笛口边，片刻不停，吹着简直要气血上涌，把面皮憋得紫青。只是那「谁识曲中闲」一句，接连几遍，总也吹不下来。在一旁静听许久的彻心大师缓缓开口：
「曲中有闲意，需得闲人试奏闲心。若想练成此句，倒不必一时着急，不妨舒缓些气息，无意之中自然可成。」
听罢，即墨少年这才放下骨笛，长长呼吸一口，走到清卿身边：
「令狐女侠可愿指点？」
清卿摇头：「你我年纪相仿，术法相似，我尚不是习术过人之人，如何指点你？」
见清卿严肃神情，即墨星不禁笑了笑：「女侠心中有何听闻之感，倒不妨你我相谈一二？」
既说听闻之感，清卿偏过头，仔细回忆起这首沙漠小调。即墨星比自己稍小几岁，术法尚不熟练，因而吹着断断续续总不清楚。纵如此，也挡不住曲中一袭凄凉之感。
「北客自怜，谁识曲中闲？」
与北漠数辈相传的《沙江引》相比，这首小调无疑简单得多，情绪也单调不少。即便凄凉，也无非少年心绪：
夕阳西下，枯木黄昏，薄雾饮马行流沙。
想到此处，清卿这才回神，开口问：「请教即墨少侠，这笛曲之名为何？」
「随口一吹，暂名《绛河》，女侠见笑了。」
《绛河》——日月微绛，星辰成河。