八月中旬, 程叙言休沐，却一早被传召进宫，程叙言莫名, 不明白他一个小小的翰林修撰有什么值得圣上召见。
传口谕的内侍低声道：“程大人且安心，不是坏事。”
程叙言微怔, 随后扯下腰间玉佩递过去：“多谢公公。”
对方犹豫一会儿, 还是收下玉佩：“奴婢名海福。”
程叙言顺势道：“福公公。”
之后两人再无话, 程叙言心里算着步行时间到达内殿，他在内殿外侯着。一盏茶的功夫，程叙言被传召。
他低眉敛目, 撩起袍子叩拜行礼。
天子放下手边奏折, 温和道：“爱卿平身。”随后吩咐大内侍：“江平德，给程修撰看座。”
程叙言受宠若惊, “圣上, 小臣…”
天子眼神制止他，程叙言落座后只坐三分之一，脊背挺直, 头却深深垂下，尽显恭敬之态。
天子很是满意, 同程叙言聊起经史, 翰林学士会为天子讲解经史，程叙言不明天子心思，言语间颇为保守, 但也言之有物，能看得出肚里是有墨水儿。
内殿十分安静, 只能听的青年不疾不徐的声音, 程叙言虽然出身西南, 但一口官话字正腔圆。加上声音清越，听他讲解是种享受。
天子眉眼舒展，少顷道：“程状元以为国之根基为甚？”