公堂外围观的百姓们看到这些衙役就发出了一阵唏嘘般的议论声，显然很怵这些人。
樊长玉也发现了这些衙役都面生得紧，王捕头手底下的捕快一个也没有，不知是不是师爷做了什么手脚，她一颗心也微微悬了起来。
穿着官袍的县令从侧门步上高堂，坐于公案后方，胖得挤成一条缝的眼扫了一眼公堂下方，操起惊堂木重重一拍，喝道：“升堂！”
衙役们手中的刑棍便齐齐杵地，低喝：“威武——”
那刑棍杵地声几乎快和场外百姓的心跳声混做一片去。
蓄着八字须的师爷高喊：“带原告被告上堂！”
樊长玉虽说心中也怕，被衙役带上公堂时，却还是给了赵大娘夫妇一个安心的眼神。
但直至此刻，樊大还是没来，只有她这个被告孤零零地跪在堂下。
胖县令显然也是头一回遇上这样的情形，侧头跟师爷对视一眼，都没明白这是个什么情况。
场外的百姓也议论纷纷。
这么僵持着不是个办法，最终县令先问了樊长玉：“堂下所跪何人？”
樊长玉答：“民女樊长玉。”
县令用那眯成一条缝的眼看了看状纸，喝问：“原告樊大牛何在？”
场内场外都没人应声。
一片静默声中，就显得外边百姓刻意压低了的议论声都格外突兀。
胖县令重重一敲惊堂木：“岂有此理！本官断案这么多年，还是头一回遇上原告直接不来这公堂的，简直目无王法！”
他边上瘦得像根竹竿的师爷扫了樊长玉几眼，劝道：“大人息怒，樊大牛区区一草民，定不敢迟到公堂，怕是有什么内情，不如差衙役前去他家中问个话，以示大人明察秋毫！”