第 495 章（1 / 1）

偏僻小巷拐角处的一家店铺中，身形壮实的人脱去上衣，手中的铁锤一下又一下结实打在砧板上，两者相撞发出清脆的叮当声。旁边火炉通红，好似一张大开的血盆大口，喷出阵阵令人难耐的热浪，炉边的人挥汗如雨却恍然不觉。若在往常，铺子里的铁匠定要来调笑一番，但现下只剩他一人。半月之前城中就有人陆续出城，而今店铺里的匠人走得差不多，余下小厮无处可去，铺子头家舍不下这份家业，慢腾腾收拾到现在，总算即将收拾完毕。

将打造的宝剑放入冷水，登时白雾蒸腾，伴随滋滋滋的声音。头家走过来，瞅了眼专心致志的人，摇摇头：“今日小老儿就得走了。”

锻剑的人将剑从水中提出，细细看着锃亮的剑身，露出满意的神情：“早让你走，你偏磨磨蹭蹭。”语气稀松平常得好似在谈论今日天气如何，用了什么饭。

“大人……”铺子头家欲言又止，“您不如……”犹豫了半晌终是没有说出口，不如什么？不如抛下所有人跟他们一起出城？不如堂而皇之、心安理得地做个逃兵？过往常觉当官好啊，走到哪里都有人奉承，体面得很，就是家眷也跟着吃香喝辣、被人捧着。要不自古怎么讲究个“学而优则仕”，圣贤尚不能免俗，欲入仕一展抱负，何况匹夫？人们对当官的看法是一致的，任腰缠万贯也不比一顶乌纱帽。有理想之人可一展所长，没理想的说通俗点，爬上去了，就有了趾高气昂、拿鼻孔看人的本钱。谁不会说一句“水往低处流，人往高处走”天经地义？不管俗不俗，都求个入仕好光耀门楣，叫祖宗脸上有光。所以，当官真是万般好处，直至眼前人来到店铺前，头家都是这么想的。

可现在他又觉得不尽是那样。当官也是有危险、有极大的坏处，特别是当一个脸皮不够厚、心不够狠的官。好比这叫徐牧的官爷，早之前来说要锻造一把剑，一段时日后，便与头家熟稔起来。头家知晓他是城中守军的头头，当即诚惶诚恐，要自家儿子亲自动手替他打造，他却拒绝了，说这把定要由他自己打出来。瞧他的样子，头家心里就明白了，于是挥退儿子，自己亲在一旁指导。官爷说原先他也是打过的，头家看得出来，弃了三五把，便得满意之作。原本打把剑而已，不值一说，更别提叫头家生出什么当官也不尽好的感慨，实是从这把剑上他察觉出不一样的意味。

月前传来南阳大军登岸，丹州南面多城陷落，大军逼近宁德的消息，城中恐慌之情日渐蔓延，半月前便有人开始携家带口出城。对此，官爷们并未阻拦，甚至未有任何反应，实际上也就是默许。街巷流传这样一种说法，有人不赞同，曾提议关闭城门，阻止城民出城，抓捕传谣动摇人心者，但是被人拒绝了，就是这叫徐牧的官爷。作为命运攥在他人手上的平民百姓，头家对他很是感激，而接触后，又生出些许敬意。与慌忙出逃的城民不同，城头的兵蛋子们虽更为戒严，却丝毫不露怯，如往常一样个个腰杆子挺得笔直。叫徐牧的官爷也是一样，不见害怕与惶惑，来打铁时，常与他们谈笑风生。起初众人不知他身份，毫不避讳地谈起出逃，他便笑嘻嘻着让他们尽快，劝头家“命要紧，别舍不下这点家财”。之后知晓了他的身份，众人心中很是感佩，每一名离开的匠人在告别时都会给他鞠一躬，他也仍是笑意盈盈目送他们离开，而后继续专注于自己的剑。

头家与他闲聊起，为何要打这把剑，毕竟在头家看来他是守军的头头，要什么样的宝剑没有？他沉默了半晌才道：大约想留下点什么，让人别太快把他忘记。那是他第一次露出怅惘的神色。这句话里的意思可就复杂了，作为一个吃过的米比他走过的路都要多的人，头家很快意识到这把剑是为一个对他而言特殊之人所打造。此外，他在默许人们逃离的时候，自己却做好了某些准备。头家没读过多少书，不懂什么高节大义、什么正气浩然的说辞，他只觉得这个人也许到死都不会离开这座城，而这让他心中涌起了难以言说的感觉。于是头家慢腾腾地收拾东西，从消息传来第一个开始收拾，到铺子里该走的都走了他仍未收拾好，任凭家里人催促，任凭徐官爷劝说。自己想干嘛，头家说不清，也许想看让他最终满意的剑是什么样子吧。前几把头家都觉甚好，他却总是摇头，不知哪里瞧出毛病，给弃了。

“打了这许久，耽搁头家了。”他曾提出预先付钱，头家尽管走，他一个人在铺子里就成，头家拒绝了，说哪有丢下客一人的道理，连个打下手的都没有。“早点回去吧，别让家里等急了。”

哪里是回去，实际上便是叫他赶快出城。剑打完了，他还有什么理由磨蹭呢？将灯笼在门前挂好，头家拿起包裹：“灯笼就在门前挂着吧，可以照照路。东西也都就这么放着，等哪一天……”他忽然哽咽。这就是他生出的感慨：寻常百姓平日虽要为生计奔波、时不时还要担心被有钱有势却无德的狗东西欺负，可是大难临头，他们却可以逃跑，没有人会指责。而当官的，犹是这种抛不下责任的官，便只有迎难而上，连生死也顾不得。也许有人要说，他们平日已享受过，死也不亏。可在头家看来，倘使他脸皮厚点、心狠点丢下一城百姓自己跑了，谁还能拿他怎样？尸位素餐临阵脱逃、只顾自己毫无担当的鼠辈官员不在少数，可他就是撂不开。由此可见当官，不，当好官的（头家在心里纠正）不尽都是好处。

徐牧道：“好，都放着，等你们回来。”

头家鼻子一酸，急急一拱手：“后会……有期！”逃也似的出门去。

他走后，徐牧端详淬好火的剑片刻，继续下一道工序。忽而安陵急切的喊声传来：“徐牧！徐牧！”虽声音中隐隐带着火气，听在他耳中却很是受用。他喜欢听她喊自己的名字，最好在有点生气的时候。喊的人生气，听的人却只觉娇嗔，当然他从不敢在安陵面前提起娇嗔两字，就怕浅嗔变成河东狮吼或者横向他脖子的剑。

“在这儿！”呼喊中的怒气上升前，他出声回应。

不一会瘦削的身影冲进来，烛光下覆着黑衣的腰身越发显得纤细。徐牧知晓那只是看起来瘦削，实际上那腰身柔韧得很。怎么知道的？他上过手啊，以被打成猪头为代价。

“都什么时候了！”安陵劈头盖脸道，“你还记不记得你是宁德守将？成天尽干些无用之事！”

“我哪有成天干？再说这也不是无用之事。”

“怎么不是？”安陵拿起尚未完工的剑，粗看两眼哼笑着丢下，“你堂堂一个守城将领，谁缺了你的兵器还是怎的？用得着你亲自来显摆自己的锻造之术？”

徐牧高兴道：“你说显摆，是不是也觉得这把剑不错？”

安陵冷着张脸：“郭飞进城了，回不回来，你自己看着办。”说罢头也不回地走了。徐牧拿着剑叹口气，他总是让她生气，有时是故意的，有时……他更想得他一个笑脸，气大伤身嘛。“算啦，又生得几回气呢。”

将铺子里收拾妥当，徐牧回到府邸，郭飞已经在等候，样子颇有些狼狈。

“我猜，你没带来什么好消息。”

侍从奉上茶水，郭飞咕隆隆牛饮几口：“唉，统领曾夸我跑得快也是好本事，如今可真用上了，谁能有我逃得快？”他有些惭愧又有些失意。

“多少？”

“本路十万，听说另有十万去了利州。”

“呵。”徐牧哼笑，“从一开始就打的这主意啊，还要多久到宁德？”

郭飞面色凝重：“只怕，三两日。”

东方永安西去后，留下他们驻守丹州南部，徐牧驻扎在宁德城中，郭飞守着临江一座城。两处算是要害之地，临江城池是万江北上登岸的第一座城池，而宁德则是往北第一座大城、丹州南部的排面，两人分开驻守也算是竖起两道屏障。大军西去，丹州不可无守，交给他们是东方永安对二人的信任。梁悬河取得了合约书，东方永安与他们都松了口气，诸人并非没有顾虑，然西宁不得不救，也不认为南阳如此好打发，只不过抢一个时间差。

南阳还是来了，意料之中，只是比他们预估要快。郭飞驻守的城池首当其冲，不过万余人、小城池哪里挡得住十万大军？败军之后，郭飞不得不带着残余兵力退守宁德，与徐牧会合以图再战，临江城池自是拱手让人，这对军人来说是耻辱。“可我还得留着这条命，就算是残兵，多一个对宁德也是好的。就怕……”想起南阳大军摧枯拉朽之势，郭飞有些丧气，蓦地拍自己一巴掌，“瞧我尽说些没用的，咱们就在宁德与南阳好好干一场，老郭我这腿不光跑得快，踢人也痛哩。我手上还有七八千的兵，你呢？”

“两万余，加上你的三万够，还可再招募些。”

郭飞坐直身体：“说到这，你怎么让民众出城了？那些个青壮……”

“他们不是军人，没有与城，与城共存亡的义务。此城若能守下最好，若不能……”自然是多活一个是一个。那都是活生生的性命，娘老子儿子闺女，叫他们亡于利刃马蹄之下他何忍？家破人亡、血溅闾巷的城殇非他所愿见。“不是还留下许多？既留下自会与你我同仇敌忾。”

“我们不会抛下这座城，这座城也不会抛弃我们。所以，干就是。”何问生死、何问以后？安陵带着民众代表走来：“大伙来问，有什么可以帮忙？”

“尽管吩咐。”青年人激昂道，“咱们大辰的地盘岂容南阳撒野！”