“没生做男子，这辈子就得过且过？我可不甘心！”
探春敛眉低首，紧咬嘴唇，沉思半晌，转头说道：“天下动乱，琏二哥哥……你又不是不知道……何况你一个弱女子……”
“我扮作男子，不走险道！就算遭逢不测，好过困守深闺，谁到最后不是尘归尘，土归土呢！”
探春又问：“你想逃出家门，也不容易！”
史湘云笑笑，“我家的境况你没瞧见，比起来，你家还算好的。家里仆从散得就剩下十来个了，守门的一个人当三个人使，哪里看得过来！我都计划好了，你放心吧！”
探春这才醒悟她早有预谋，并非临时起意，“盘缠呢？”
史湘云狡黠笑开，“我整日累死累活做工，再不攒点体己备用，全被他们刮去，岂不是一等一的傻瓜！”
“你呀！什么时候也有这么多心眼！”探春乐了，不舍地摸摸她的面颊，“我不赞成，可也不拦你。你意已决，我不多费那无用口舌！好在我那儿还有些银钱，回头给你，你要是玩累了，早些回来……”
湘云却开始神往，“运气好，我说不定还能把二哥哥找回来。对了，宝姐姐是不是去了襄阳？我也可以去找她……”
“你且冷静！”探春按住湘云，严肃道，“不是我泼你冷水，实在是世道艰险！要想保命，须得记住我的话。在外不漏财，遇人莫轻信，时时躲兵戈，毋去惹祸灾。”
湘云照念几遍，牢记于心，“我记住了！”
探春把金麒麟交还给她，“你带着，没了盘缠也好用它抵当。”
湘云摇头退回，笑个不住，“我不要了！你收着吧，就当是个念想！我想来想去，指不定是我与它八字不合。兴许换个主人，它能大显神通！”
探春一边塞，一边闹，“你不安好心！万一那卫公子有麒麟和你配对，我收了算什么！”
湘云蹦跳着躲开，“天底下有麒麟的人多了去，哪里只他一个！”
“我同他缘分尽了，你就收下吧！”
探春拗不过她，只好收下，回去背着人锁在盒子里，不再多看。
上元节那天，贾府这头刚挂了灯，天还没黑，就听史府那头传话过来，说史湘云留书出走，不知所踪……