里琉了然般点点头，而伏黑惠则是发出了难以置信般的“诶？”一声，连牵着狗绳的动作都踟蹰了一瞬。他本想说点什么的，却被笑着挥手的津美纪打断了。
“路上要小心哦！”
为什么她是笑眯眯的呢？
这个问题里琉想不明白，伏黑惠也没有想出答案。
怀着困惑的心情，他们带着笑得分外开心的大狗一起去往家附近的宠物店。
考虑到这次出行大概会变成一场大型购物，里琉久违地选择了开车前往宠物店。如果单从出行的便利程度而言，开车绝对是最佳的选择。但如果从气氛这个角度来看，那么她绝对是做出了一个糟糕的决定。
最近的宠物店，车程是七分钟。这七分钟，是她和伏黑惠一同度过如此长的一段时间，这大概还是第一次——前一回的单独相处，可是以两人各自回家作为结局的。
虽然今天伏黑惠大概是不会单独回家了，但是车厢内狭窄的空间让尴尬的气氛充斥在了每一个角落。
对话当然是不存在的，上一次里琉就已经把自己能想到的和小孩子的聊天话题全部聊完了，现在可以说是彻底陷入了思维枯竭的状态。幸好专心开车还能成为自己沉默的借口，否则她一定会因为缄默不语被判定为是个不负责任的大人。
虽然不知道该说什么才好，但里琉还是忍不住借由后视镜偷瞄伏黑惠几眼。
在小小的镜面中，大狗几乎占据了一半。它趴在后车座上，脑袋枕着伏黑惠的腿，不时地抬起黑溜溜的小眼睛看看他，可爱地抖抖耳朵，像是在逗他笑似的。
如果真是这样，那它可太成功了。没当里琉看向后视镜时，看到的都是伏黑惠的笑。
这是第一次看到他笑吗？好像是呢。
里琉差点发了呆，还好这短暂的失神没有造成任何意外——对于自己的驾驶能力，她还是有点自信的。
稳稳当当地把车停在宠物店的门口，先把大狗送去洗澡，但它好像不太情愿，窝在店门口的角落怎么也不愿意再进一步了，硬拉它往洗澡室走，它还会发出可怜地嚎叫，最后不得不派出店里最强壮的工作人员，才总算是把它撵了进去，但哀嚎声完全没有停止。
伏黑惠有点担心，便一起进去陪着大狗洗澡了。里琉不想把身上弄湿，决定在店里等着，四处走走看看。
这家店面积不小，除了售卖宠物用品之外，还卖各种各样的小动物。关在橱窗里的是猫猫狗狗之类毛绒绒的小动物。午后闲暇，猫咪们都睡着了，把自己团得像是小毛球。小狗倒是精力十足，不过里琉没有和它们玩闹的心思。
头顶的鸟笼叽叽喳喳，身旁的鱼缸咕噜咕噜。里琉站在透明的亚克力柜子前，注视着生活在里面的小小动物。
这是一窝仓鼠，大约有七八只，正在睡觉。窝在角落的那一只，灰扑扑的皮毛，把脑袋埋在了木屑里，只露出圆乎乎肥嘟嘟的身体，尾巴短得几乎都快要看不见了。
在“很可爱”的念头跳出来之前，里琉想到的是“摸摸它”。尽管“禁止触碰”的黄色警告标志近在眼前，她还是很想这么做。
她想，它长得可真很像是小时候养的那只啊——用存了很久的零花钱偷偷买的那一只。
买下它的那天的心情，现在当然是回想不起来了。只记得当时把它藏在了和服的衣袖里，与鼠粮和一小袋木屑放在一起。衣袖变得满满当当，她第一次知道，原来袖子可以成为这样一个神奇的百宝袋。
捧着满满当当的衣袖跑回家，还要小心翼翼地护着，以免调皮的小鼠偷偷从袖子的空隙处逃走。隔着布料所感觉到小鼠过分温暖的体温，居然直到现在都印象清晰。
「不如就叫你小火炉吧？」
似乎有这么想过，但实际上最后没有给它取名字。这个热乎乎的小东西花光了她的全部积蓄，实在没有多余的钱买笼子了，她只好向仆人谎称说学校的美术课要求做手工制品，这才要来了一个纸箱子，把仓鼠放了进去。
「要乖乖长大哦。」