这些鄂以南的现状，她听得不多，正如她所说，拜高踩低，失宠之人，是不会成为别人茶余饭后的谈资的。
她没说什么，只是说道：“走吧。”
一路往春禧殿走，以筠却不由得想起五六年前，鄂以南入宫前的事情来——
最初听闻鄂以南要选秀，是祖父丧期满后的那年端午，鄂以筠回府与家人团圆，这本是阖家团圆的日子。
襄勤伯府的家宴上，一众女眷在清深堂用膳，他们几个孩子则在暖阁里吃，谁也不曾打搅谁。
那会儿，她和鄂以南的关系还不错，没有多姐妹情深，但也是好朋友。
西府是庶出，鄂以南之父鄂乐舜宠爱妾室，冷淡正妻姚佳氏，鄂乐舜出任浙江巡抚，将正妻与独女留在京城，反将妾室带了出去。府中上下都不大关注姚佳氏母女，唯独鄂以筠这个穿越来的，并不看重所谓嫡庶，又怨怼宠妾灭妻的事情，反而常与鄂以南来往。
清深堂的争吵声是在家宴快结束的时候传来的。
“南丫头才刚满十四！圣上和二爷一般大，如何能让南丫头去选秀呢！”姚佳氏的声音有些歇斯底里，像是隐忍了多时的。
鄂以筠那会儿虽然才不过八九岁，但穿越的原因让她对这些事也格外关注，她漫不经心地听着里头愈见大声的争吵。
姚佳氏的话音才落下，就听大太太呵斥道：“放肆！天家的事，也容你在这儿胡诌！”
里头的争吵声一出来，暖阁里几个年岁还小些的早已经哭了出来，比如鄂以馨，以筠忙看了一眼乳母，乳母立时把以馨带了出去。一时间清深堂也是寂静无声，这也让老太太接下来的话清晰无比。
“西林觉罗氏一门，从太/祖皇帝起就从未有过后妃，镶蓝旗的出身，全然凭借着先帝爷和当今皇上的恩赐，咱们方能继承老爷遗风！老爷在世时就说过，咱们不能只在前朝有人！”
姚佳氏仍旧哽咽着：“大老爷从前那么疼爱二姑娘，怎么这时候不要二姑娘去了？”
“二姑娘才八岁，如何去得？”她话音刚刚落下，二太太便反诘道。
清深堂内，老太太把手里的碗盏重重地搁在餐桌上，恨铁不成钢地用筷子点了点姚佳氏，然后斥道：“皇上有令，未参加选秀者，不可私自议亲，你难道不知道，襄勤伯府出来的人，必定是要进去走一遭的吗？”
姚佳氏扭头看向老太太，满脸的泪痕：“妾如何不知！可妾与南儿几乎相依为命，南儿还那么小，要妾如何舍得把她送入那吃人的地方，嫁与一个与自己阿玛差不多年岁的人呢！”
老太太深吸了口气，从圈椅上站了起来，说道：“选秀的旨意已经下来，只怕敏儿过几日的家书里就会与你提起，抗旨不尊是何下场，你自己心里清楚，先不说整个襄勤伯府当下需不需要大姑娘入后宫来改变困境，敏儿这些年的官当得真的一帆风顺吗？他膝下唯有一女，你说就凭他在官场的实力，他需不需要一个能在皇上面前吹枕边风的女儿？”
说完，老太太便搭了听蓉的手出了清深堂，还未出门，身后就传来姚佳氏的声音：“妾只恨自己不得老爷宠爱，未能多生下个儿子做底气，妾也庆幸那姨娘是个不能生的，若不然，如何还有妾母女俩的事呢？”
姚佳氏的声音太过凄凉，又带了点疯魔，让人一时间不敢多说什么。