在国公府门前下马车，元若甫跨过门房。
旁边小厮笑脸迎上来问候一声，他也不故意给人难堪，转头回了句“辛苦”，其他不多说。
夕照落日，他主仆二人经过大伯家的院前，听见些低沉的妇人说话声。
元若甫不觉停住步子，朝院门口多看了两眼。
按理说堂哥这回县试得了第二，如此大事，要放在寻常人家，多半是要欢天喜地了，可在国公府里，竟然连一盏灯笼都不配挂，冷冷清清的，惹人唏嘘。
这便是高门对嫡长孙的严苛之处，万事都要争第一。
正想着，院门推开，从里面出来几抹熟悉的身影。
素衣罗裙的李氏走在最前，而跟在最后的，正是元若甫的嫡祖母宋氏。
前几日，嫡祖母让刘嬷嬷送了雪梨，元若甫还记着这份人情，平日难得碰面，今晚遇见了，他自然要循着礼数，跟祖母道声谢。
谁知他刚一走近，就叫李氏盯上，那妇人的一双眸子瞪圆，眼底写满明晃晃的恨意。
若不是旁边丫鬟拉住她，恐怕已经冲上来，甩他一耳光。
“三哥儿？刚散学了吧。”
宋氏满面笑意的样子，看似和善，却比李氏明面上的恨，更叫元若甫警惕。
但元若甫面上没显情绪，只顺着宋氏回话。
随后宋氏又问他，今年的春衣做了没，够不够穿，叫他给赵氏带个话，明日过去主屋挑布料。
这些关怀，听在不知情人的耳中，当真要以为他祖孙两人相处得多亲密。
元若甫敛住思绪，谢过宋氏，便向宋氏、李氏告了别，踩着夕阳，往清荷院回去。
等人走远了，李氏的脾气立刻就压不住，言辞直白地问起婆母：为何要对一个庶出小子那般客气？还要请赵氏来挑布料？用不完，送给丫鬟，都不会给他们家！
宋氏停下把玩佛珠的手，细眉也拧到一起，觑着李氏，“好好收一收性子吧！”
李氏顿时哑了口。
见她冷静了点，宋氏语气稍微一软，听起来和气不少，“显哥儿明日进贡院，盼着他好好发挥吧。既然梦见老三家的要害他，就利用自己的长处，光明磊落地去赢老三家，不好么？把心思浪费在无用之处，不停败坏国公府的名声，惹老爷生气，往后，我都护不了你们。”
这回三清庙闹出的荒唐，把元居正气到一整天没吃一口东西，第二日也没上朝，直把宋氏吓了个够呛，赶紧让人送了冰糖和雪梨去清荷院，就想着给大儿子一家好好善后。
幸好老三家的也算好哄。