宝翔暗自叫苦，不能开口说实情，只好抡起巴掌，拍死了三只无辜的蚊子。
他发誓：这回偏不去见蔡述！至少在最近——打死也不去！
宝翔和苏韧夫妇分手后，看天色还早，直接去北海帮聚会的得意楼。
他风风火火上楼，一班兄弟竞相举杯欢呼老大归来。雷风喝高了，头顶抹布，跳爪洼国土风舞。有堂主半醉，靠柜台上码银子，囔囔：“我请客，全都算我的，谁跟我抢，我……我跟谁急！”
宝翔瞅准蓝辛，拉他到一边：“老四，你才遇到金文文了吗？”
老大煞有介事，蓝辛不敢怠慢：“今儿是过节，他来这露了会面。老大你晓得，老五每晚雷打不动要准时歇息的……出事啦？”
金文文在北海排老五。他非但是小报《暗香》幕后主编，还兼当着京兆府衙门幕僚。
宝翔摆手：“老五有没有说起京兆府异常？譬如……抓了什么。”
蓝辛蚕眉抖动：“老大消息好灵通！他们才抓了人，你便知悉了。这事明日定会全城热议。”
宝翔摸摸鼻子：“你确定他们抓得是‘人’，不是狗？”
蓝辛不懂：“虹楼的老鸨和龟公，怎么能是狗呢？他们因为红牌姑娘楚竹失踪，大闹京兆府。惹得府尹发怒，全给扣了。以为上面有人，便可以和京兆府对着干？大错特错。我看抓得好。虹楼纸醉金迷多少年，也该关张些日子，并可肃清官声。”
宝翔纳闷：“嗯，那楚竹失踪了？……你和我说的可是两码事。你听过‘人犬’么？据说京兆府刚抓了只‘人犬’。”
“人犬？好稀奇！五哥没说起。要是他们真抓了‘人犬’，老五肯定会跟我提到吧。”
宝翔点头。蓝辛环顾左右：“老大，关于瓦剌，我们……”
宝翔才要开口，小飞扯着家童小云冲进屋。
小云眼泪汪汪，直喊王爷。
宝翔急问：“啊，府里出事了？”
小云耳语：“王爷，可了不得了！王妃投水自杀了！”
宝翔奇怪好端端如何出这种荒唐事，问：“人死了？还是没死？”