她母子原是想见见养在蔡府内苏甜的，没成想被杨大娘领到蔡姑老太卧房里。杨大娘进去讨示下，好半天没影子。谭香一双眼盯着西洋落地钟的大钟摆。那玩意左摆一下，右摆一下，居然把她糊弄得瞌睡了。她心想：西洋的东西真要不得，横竖是迷糊人骗钱的。
屋内响起老妇人的咳嗽声，苏密捂着嘴巴偷偷笑。
丫环打帘子，让杨大娘出来。杨大娘对谭香努嘴，请她上外头去说话。
到游廊，杨大娘道：“姑老太太吃了药睡过去，我等她醒来好一番说，才替你讨到她恩准。”
谭香连声道谢，好奇问：“大娘说我什么好话？”
杨大娘笑说：“无非是把你和万岁，大公主，沈状元拴一块儿说罢了。老太太病中精神不济，只有这些她才听得进去。万岁养的一只猫，名字都比寻常官员重几分，更何况你现坐在御书房里了！姑老太太还吩咐我：下回邀你来陪她坐坐谈谈。”
谭香不领情：“吓，我会谈什么？其实不用求她，我直接去瞧甜儿，孩子欢喜还来不及呢。”
杨大娘摆手：“苏娘子，咱府里规矩大过天，万不能越权的。小姐有姑老太太□□，自是她的造化。像已故的贵妃，知书达理，仪态万千……因此上她进宫得宠，养出皇子小祖宗来……方才我没对你说，小姐随老太太染上风寒，这两天刚好些，你们别叫她累着了。”
谭香听了皱眉，心噗噗跳。苏密拉紧了娘的手，眼睛盯着面前紧闭两扇木门。
杨大娘叩开门，对管事仆妇们说：“娘子来瞅小姐，蒙姑老太太许可的……你们都到外边伺候吧！”
谭香按捺不住心情，大声唤：“甜儿，甜儿？”
苏密跟着喊：“姐姐？姐姐？”
雕花帷屏后，有个稚弱如猫的声音答应着：“嗯，嗯，唉……！我在这儿……你们在哪呢？”
谭香绕过去，见苏甜穿白丝中衣，斜靠床沿。
女孩披着乌发，脸色苍白，死命攥着帐钩子。
苏密冲过去抱她，苏甜“啊”长叫一声，环顾四周无闲人，才吐声道“妈……弟弟……”
谭香眼泪都快落下来了，摸着女儿头顶，半天才问：“你还不舒服么？吃药了么？”
苏甜瘪嘴：“吃！天天吃，吃腻了还让我吃！苦得要命！妈，我没病，老关在屋里闷气死了。”
谭香听了，生气跺脚：“呸，是药三分毒。既然你没病，他们再给你吃，你找办法都给倒了！”