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半年以来，除了周末，每个早上皮皮都会到青年路旁的同仁巷吃早饭。那个店子仅供简便的早点和饮料。豆浆浓，油条脆，生煎包子里有花椒的香味。也卖咖啡，生磨的，哥伦比亚原味，比上岛便宜，且杯子还大。

店子是老式的房子，生意不是特别好，在这一带以白领为主的住宅区毫不显眼。

七点半的时候皮皮又看见了那个男人。

几个月来，有一对“夫妇”几乎天天都在这里相聚。他们显然属于不同的家庭，各人戴着各人的戒子，男子四十，女子三十五六，平凡的人，风度、长相都很相配。

他们来自不同的地铁出口，似乎住得都很远。男人总是先到几分钟，替女人叫好咖啡和早点，然后在一个僻静的角落等待。女人的打扮很时尚，手指上的钻戒闪闪发光，小巧的身材，高高的鞋跟，走起路来风韵别存。皮皮尤爱她耳朵上的一对红宝石耳钉，米粒大小，在乌黑的短发中若隐若现，显得那张并无特色的脸风情万种。

他们的爱情就像这对耳钉，存在又似不存在。就有那么一丁点儿，什么全都有了。喁喁而谈不到十分钟，他们各自拿着自己的咖啡，去了不同的大厦，消失在灰色的人群中。

每当看见他们，皮皮都在想妈妈和那个台商在一起时会是什么样子。她没见过那个人，只知道是个富态的中年人，很斯文，非常有钱，在这个城市有好几个玩具厂。听人说，他对妈妈并不大方，小恩小惠就捕获了。奶奶后来说，都是皮皮外公造的孽，有个女儿不晓得娇着养，喝酒发疯动不动把人揍得死去活来，长大了自然抵抗不了男人的诱惑。后来妈妈怀了孕，偷偷到医院打胎，大出血差点死掉。医院通知了皮皮，那时皮皮刚上班不久，带着自己的积蓄去善后，将面无血色的母亲接回了宿舍，天天给她炖甲鱼养身子。钱不够用，还向家麟借了一千块。家麟执意不让她还，皮皮也没还。

整个故事就像《廊桥遗梦》的通俗版。妈妈告诉皮皮，其实自己不是二奶，那个男人是离婚的，生意做大了打算到欧洲发展，想让她跟着去。她犹豫着不肯答应，他就找了别的女人。皮皮听后就说，妈您实在喜欢他就离婚吧。一拍两散大家轻松。皮皮妈眼泪掉个不住，不是我不肯走，我舍不得你。若是没有你我早跟你爸离了。你奶奶那张苛薄嘴，眼里能下刀子，我和她呆一天都是受罪，跟她过肯定早死。

其实婆媳暗斗皮皮打懂事起就天天看见，总以为是人民内部矛盾，却不料会到你死我活的地步。后来她把这些说给小菊听，小菊还羡慕：“你还有妈，无论出了什么事最后还是回了家。我的妈呢？一去无踪影，临走时就扔给我爸一张纸条：‘小菊已经会做饭了’。”

生活之于皮皮就像一幅张大千的水墨画，太多的模糊凌乱沉在水底，只有家麟那只凌风独立的荷花是清晰的。清晰得好像是她的未来。

家麟是皮皮褐色人生中唯一可分辨的风景，而贺兰静霆则从未出现在她的蓝图之内。

于是乎，木鱼茶庄之后，皮皮再也没有见到他。

倒不是皮皮不知好歹。就在贺兰静霆离去的当天，皮皮满怀愧疚地给他打过了三个电话：两次手机，一次座机，无人接听。怕他还在气头上，皮皮等了三天，再次打电话，还是无人。电话滴了几声进入自动留言，尤疑半晌，皮皮怯怯说了一句：“贺兰先生，那天的事很对不起。你——”她本来想说“你手指上的伤好些了吗？”话没说完，留言时间已过，电话滴地一声关掉了。不知为何，她感到一阵莫名的羞辱，再也鼓不起打电话的勇气。

万般无奈之下，她去问了冯新华。冯新华说，贺兰静霆这个月要和馆长一起去看两个考古现场，行程排得满满的，人现在在陕西某县。皮皮又心神不宁地等了一周，仍无回音。想着好不易到手的采访前途未卜，有些泄气。思前想后还是决定等贺兰静霆回到C城再说。

正好赶上这月卫青檀身体不适，请了三周假。而皮皮的托福考期越来越近，天天下班就泡学习班背单词做习题。她倒不指望能考个好成绩，昂贵的报名费摆在那里，蒙混过关太对不起钱了。

整整一个月就在忙碌和混乱中度过了。

正月十五的那天，皮皮到麦当劳吃中饭，顺便会一会辛小菊。午休时间，小菊拉着皮皮的手溜到门外，忽然说：“皮皮，我网恋了。”

“你，网，恋，了？”皮皮双眉一皱，将信将疑。

小菊非常肯定地“嗯”了一声。

除了打工，小菊所有的业余时间都耗在网络上：是数个论坛的版主，加入的□□群有五十多个。她非常积极地加入网上的“集体活动”，却与这些集体保持着理智的距离。拒绝和任何人单独联系。迄今为止，她个人好友的□□名单上，大约只有皮皮和佩佩两个人。皮皮宿舍里没有网，去了报社才在线上，佩佩只喜欢电话联络。她们都没有时间陪她聊天。

而小菊居然网恋了！！！

没等皮皮拷问，小菊就招了。她们是在“芝麻开门”的论坛里认识的。二十九岁，数学所的研究员。

“假的。”皮皮一口否定，“骗子。现在专有一些五十岁的老男人情场失意，在网上骗女孩子，一直骗到床上为止。”

“至少他懂数学，这个肯定假不了。”小菊努力替他辩护，“我扔给他一道非线性微分方程，一会儿功夫就解了。他扔给我一道，到现在连个近似解还做不出来。”

“好吧。他是一个懂数学的骗子。”

“我觉得……他说话还算诚恳。”小菊双手支颐，双目炯炯，“他要求见面。”