谢无寄几乎已经失力，只能苍白着嘴唇，轻笑点点头。
祸兮福所倚，福兮祸所伏，人一生所有境遇，大抵是好坏参半的。无瑕的名声不一定就是好事，正如他如今的卑弱，也不一定是坏事。
安平街的一方小宅，何府。
何清宁每日晚间会让仆童去称二两千里脯，佐以小酌，而后在院中摇椅上读书。
民间普通人家，读书大都清早起，傍晚歇；只他不同，他打黄昏时分才读书，且一定要就二两肉脯。
何家世代诗书，祖祖辈辈历来以举业为傲，为官者不知凡几，虽无高官，却也枝繁叶茂，根系壮大。
唯有在他父亲那一辈上，遭了牵连，家族败落。
父亲死前，含恨抓住他的手，呛着一口痰嘱咐：“三代以后，还教科举，不可不读。何家血脉，延续在书。”
何清宁跪下答应，将父亲葬了之后，收拾家当去学了幕业。
从此何家族老，便几乎当族谱里没有这个人。
任谁提起，都勃然大怒。
幕业，被称为“读书人之退步”。
能以科举考得功名的人，断不会拉下脸面，去“为虎作伥”。
即便卖文鬻字为生，也断不肯入人内衙，做脏事。
只是这世上有志有才又无处可酬的士子太多了，入了幕业，如有作为，又聘金颇高；如遇良主，或还可青云直上，翻云覆雨。
因而幕业一道从来兴盛，乃至成了“幕学”，有了“世家”。
何清宁拜在一位名幕门下。
他所学钱谷之学，和刑名之学一样，是师爷里顶重要的两样。
凡有衙门，主官大抵是读书人出身，读的是圣人文章，治世之道；于庶务却不太通。治理一地事务，审案、征税、公务、应酬，种种繁冗，岂是一人能揽。
因而专管钱粮税收的；审案断案的；拟写奏章的；迎来送往的，都有专门的师爷去做。
何清宁从前在山下县的衙门做钱谷师爷，一向也还兢兢业业。只是那位知县没几年便贪赃枉法，收押大狱。如不是他老师家替他运作，何清宁也逃不过一劫。
如今既已辞馆，以他的人生履历，只怕是没有东翁肯要这个幕宾。
他得了清闲，便租了一方小宅，日日小酌、品肉、读书。