就在李大胆劝说凌寒的时候，独立一团对莱阳鬼子的打击开始了。
凌寒出山前两战，就在莱阳地区歼灭了6300多鬼子，虽然凌寒最后带领大部队走了，但老于带着当时的一团一营留了下来。
而凌寒的战绩鼓舞了全国军民的士气，莱阳地区也到处流传着凌寒的事迹，老百姓口口相传，都快把凌寒描述成下凡的天神了。
而鬼子来了之后，时不时的四处扫荡，祸害老百姓，大家就更加怀念凌寒的先锋军了，纷纷说，要是凌参谋长在这里，鬼子肯定不敢这么嚣张。
这给老于的发展提供了很好的环境，往往战士们只要一说自己是先锋军的人，老百姓那是热烈欢迎，要粮给粮，要物捐物，遇到招兵的时候，更是争着把自己的孩子往部队里送。
很快，老于的兵力就突破了3000，也多亏凌寒当时给他留了一部分武器，他才给大部分战士装备了起来，但还是有一部分战士空着手。
老于一边训练部队，一边寻找着机会，幸好他靠着青烟公路，鬼子隔三差五经过的运输车队就落在他眼里了。
很快，老于等到了一个好机会，那是鬼子往附近几个县城运送补给的车队，带着大量的枪支弹药，还有6门步兵炮。
老于指挥部队把这支运输队给劫了，杀光了护送的鬼子兵，开着卡车回了驻地。
这下，不光解决了战士们的武器问题，还成了独立师唯一一个装备了两个炮兵连的团。
鬼子在莱阳县城增兵以后，老于控制着自己的活动范围，尽量远离县城，只对着青烟公路下手，鬼子的几次围剿，也都被他带领战士们给打退了。
最后，鬼子被逼得只好在公路两边修了不少炮楼，防止他们偷袭。
老于也就势缩回了山里，带着乡亲们打土豪分田地，热热闹闹搞生产，忙了个不亦乐乎。
凌寒率队增援掖县的时候，老于也收到了命令。