第6师团虽然在刚进入华夏战场的时候，隶属于华北方面军，归第一军直辖，转战于永定河、保定以及石家庄。
但在其后的战斗之中，迅速调往华中方向，配属给柳川平助中将指挥的第10军，在杭州湾登陆，迫使在上海的华夏守军全线崩溃，退向南京，更是其后发生的南京大屠杀事件的罪魁祸首。
去年的徐州会战跟武汉会战，第6师团也是重要的参与力量，在这次调到青岛之前，他们就是一直驻防在湖北地区的。
提到第6师团，必须提到一个人，就是在稻叶四郎之前的第6师团师团长，谷寿夫中将。
谷寿夫是冈山县农民出身，1903年11月毕业于日本陆军士官学校第15期步兵科，翌年3月授予步兵少尉军衔，参加日俄战争，期间晋升为中尉。
1912年11月毕业于日本陆军大学第24期，成绩名列该期第三名，被派往英国留学，后曾在参谋本部及驻外使馆任职。
他在日本海军大学讲授陆战术时曾强调：“作战时的掠夺、强盗、强奸是保持士气的重要手段”。
他在陆大当教官时还采访了原来满洲军司令部作战课长松川敏胤，写了一本《机密日俄战史》，很有价值。这就是日本人说的他对日本陆军的军政和军事教育方面的很大贡献。
1925年3月18日晋升陆军大佐，1928年8月10日作为第三师团参谋长参加了侵略华夏山东的作战。
1930年8月1日晋升陆军少将，任驻国联的日军陆空军代表。
1932年回国任军事调查委员会会长。
1933年8月1日任近卫师团第2旅团长（师团长为后来的南京大屠杀主犯朝香宫鸠彦王中将）。
1934年8月1日担任东京湾要塞司令官的闲职。
1935年6月5日任第9师团留守师团长，12月2日任第6师团长。
七七事变之后，谷寿夫担任日本第6师团中将师团长，率部参加进攻华北的战斗，在华北就开始纵容属下屠杀平民百姓。