王耕虽然听不太明白杨青墨话里的含义，但他能感受到对方突如其来的低落与自责，老实善良的庄稼汉便劝道：“墨大人，我说心里话，你可是我见过的读书人里种地种的最好的、种地的里面最有学问的、当官里最没架子的人了。我以前在镇子上的私塾里读书，总有几个人瞧不上我家里是种地的，我一开始怕墨大人你也这样，但你比私塾里那些读书人能吃苦多了，我觉得你以后一定是个受百姓爱戴的好官！”
“谢谢王兄，不过我要知道自己的短处才能弥补它，太子殿下雄韬伟略，我作为东宫门卿当然不能是个碌碌无为之辈，更何况殿下对我有恩，我自当全力以赴，你说是吧？”杨青墨这话是对王耕说的，但更像是对自己说的。
她时刻提醒自己作为东宫之臣要做好分内之事，为主上排忧解难，甚至肝脑涂地也在所不惜。但这些刻意地提醒又无时无刻不在想自己证明，有一种奇怪的感情在心里扎了根，虽然她还不清楚那是什么。
永新县早稻大丰收，一百八十亩水田共产出三百八十石稻谷，因郭溪被直接升官为江南知府，在新的县丞到来之前，杨青墨衙门里忙了好几日方才做好入仓记录，可没休息两天，一个意想不到的人来到了江南。
春闱过后，杨青茗便在宋砚的安排下入了户部，在度支主事手下做事。此番他随着京畿卫的一个小队一起来到江南，就是为了清点早稻收成，将半数的粮食直接运往北境军，让北境军足以熬过凛冽寒冬，好应对这场空前严峻的战事。
深夜，客栈
杨青墨带人将永新县半数粮食运到余杭便见到了久未碰面的哥哥，而杨青茗为掩人耳目，白日里装作与妹妹未曾相识的样子，只得夜里造访她暂住的客栈与她说说话。
“你瘦了，也黑了些。你这衣服上怎么有几处补丁？竟过得如此清苦吗？”杨青茗见到妹妹的第一眼便关切的问道，他怎么也想不到一向注重仪容的妹妹今日竟是如此样貌。
“我不苦的，哥哥莫担心。父亲和母亲可还安好？”
“你做出这等事，一个人跑到江南来还与人做那赌局，家里怎能安好？母亲夜夜梦魇，就是怕你受了苦。”杨青茗见妹妹精神满面的样子，心里松了口气，随即嘴上数落了起来。
“好哥哥你就别数落我了，你看我这手都起茧子了，可疼了呢！”杨青墨知道哥哥向来是个嘴硬心软的主儿，便撒娇着想让他别再数落自己。
果不其然，初入官场的少年立刻没了先前严肃兄长的做派，赶忙捧起妹妹的手掌仔细查看：“我从家里带了些你从前最爱用的花油，你可要用？可能用了之后便不再疼了。”
杨青墨抽回手娇嗔道：“哥哥！我如今是东宫司农使墨青墨大人，怎得用这些女儿家的东西，平白被人笑话！”
“是是是，是哥哥不够周全了。说起来，此番我下江南之前，太子殿下叮嘱我，要你江南事了之后便回京城，外祖父和父亲自会做好一切准备，你只需在家里和从前一样便好。”
“我不回去，我要和哥哥一起去北境。”
“胡闹！你一个女儿家和我去北境作甚？我此番要去军营，那是你一个姑娘该去的地方吗？况且北地苦寒，等哥哥到那里的时候早就冰天雪地，你本就畏寒，何必去那里遭罪！”