顾煜穿着浆洗得发白的破旧长衫站在程家门前，身材高大却消瘦，立在那儿像是个瘦竹竿，瘦弱得似乎风一吹就倒。
他背上背着的顾二郎更是惨不忍睹，小脸儿蜡黄，嘴唇煞白，瘦成了小鸡崽儿，明明八岁的娃，愣是没人家四五岁的娃娃块头大。
顾煜抬头瞧着气派的红漆木门，眉头拧成了麻绳。
当年顾二把婚书拿出来时，他也是才知道自己有个素未谋面的未婚妻，对方还是镇上大户程家的姑娘，惊愕之余心里泛起苦涩。
顾二瞧着儿子，哪能不知他的感受，“大郎啊，你程叔是个好的，他这人老实忠厚，认死理，你拿着婚书上门，他必不能赶你。”
顾二叹了声气，接着道：“大郎，你且把这婚书好生收着。当初顾家窘迫，你程叔寄了不少银钱，也算解了家中燃眉之急。爹今个儿把婚书拿出来没别的意思，日子过得去，咱就得知恩图报，婚书权当没这回事儿；要是哪天实在过不下去了，你拿着这婚书去找你程叔，他看在我的份儿上，也会帮助一二。”
顾煜应声点头，提出自己想要放弃科举做工贴补家用，却被顾二破口大骂。
顾二这辈子走南闯北地做生意，从一贫如洗到家财万贯，而后识人不清受奸人所害，家道中落，是见过大世面大风浪的人，大道理他懂得不多，但多少懂一些。
士农工商。
经商种田到底没什么大出息，挣再多的钱有啥用，能不能守得住还不是那些个当官儿的一句话的事儿。
人生经历了一番起起落落，顾二现在最大的盼头就是顾大郎。
他期盼着顾大郎有朝一日能出头，且不说中个状元啥的，中个举人也是顶好的，一方县令，官职在身，起码不会任人欺负。
读书费钱，文房四宝、三节两寿、束脩，林林总总加起来顶的上全家一年的开销，没有点儿家底儿的要供读书人那是想也不敢想的。
顾二携全家搬过来时，家底儿不厚却也算不上薄，供养一个读书人绰绰有余。
只是人算不如天算。郑氏突发恶疾一命呜呼，形势大好的顾大郎不得不放下科考守孝三年，顾二做工种田两头跑，操劳过度，身体大不如前，家中还有一个嗷嗷待哺的顾二郎。
无法，顾二只好辞了做工的活儿，收入比之以前少了将近一半。原本还算富裕的家境，渐渐变得拮据，却也还算过得去。
顾二的意外去世，让本就窘迫的生活雪上加霜。年幼的顾二郎离不开人，田地也需要照看，顾煜一人压根儿忙不过来，留下一亩良田，剩下的都让村长卖了出去，收入勉勉强强能让两兄弟糊口。
日子越来越窘迫，顾煜渐渐放下了科考的心思，想着等小弟顾轩再大一点儿自己去厂里做活，两个人把日子过起来。他这辈子估计就这样了，若日后小弟是读书的材料，他就再辛苦一些供他去村学开蒙。