老者听闻，奈深叹一口气说道：“哎...不瞒娘娘，我等草民，平日里除了种地以外也就没什么收入了，就这几两碎银还是祖祖辈辈积攒下来的，虽然不多，但也是尽力了的。”
“我看这里土地贫瘠，收成可还好吗？”
“往年还算是勉强吃饱饭罢，可今年年初时忽而冷了一日，地里的苗子冻死一大半，怕是没什么收成了。”
石之柔颔首，想起年初时的那一场大雪，感慨道：“京城中也是下了一场大雪，我那些个树苗也被冻死不少，我瞧着着实可惜。”
“是啊，今年也不知是怎的，反常的很，听老辈们说，天降异象，便是翻云覆雨的征兆，也不知是不是真的。”
“翻云覆雨？”女孩疑惑看向老者脸上被火光映照出的褶皱：“的确动荡。”
石之柔说的动荡指的自然是朝中变化，叶靖义隐忍多年，一朝强势，推翻了以皇后母族为靠山的二皇子，一跃成为丰奕太子，气势如虹，不可小觑。
女孩抬眸，视线在百姓里寻找一圈，而后疑惑问道：“敢问老者，村子里为何没什么男丁呢？种地这样的事不是男子出力更多些的吗？”
“哎...娘娘有所不知，我们这个村子距离京城不算远的，每每遭遇战乱，京城的军队死伤数，就会从各个郡县征收壮丁，我们这村子也法逃过，年轻的男子大多都上了战场，能回来的却没有几个。”
石之柔蹙眉：“所以，你们才会对娶妻一事如此执着？”
老者奈颔首：“是。”
话落，周遭的温度也跟着减弱几分。
从前只觉得战争是残酷的，是充满杀戮的，却从未亲眼所见。
如今才算是真正知晓战争背后的悲凉！
这些失去家人的百姓们要承受孩子牺牲的悲痛，还要背负着如此凄凉继续辛苦劳作，只为了能让活着的人有口吃食罢了。