他被捏弄得舒服，就忘掉了不满，“你小时候是在人家私塾外边偷听，那你会不会写字？假若不会，我明天教你。”
顾德全眼睛一亮：
“谢谢大帅！”
他催促道：“你继续说。你弄死了那地主的狗，一定惹麻烦了。”
“大帅英明，猜的没，后来官厅对我发出了缉捕令，让我要么赔钱，要么挨一百杖责。我奈之下，只好带着我母亲逃进了山里。”
之后，顾德全便走上了一条在当时、甚至在现在都很常见的路：先当山匪，混成匪首，被收编后，再当军官。
可惜顾德全的支队司令没当多久，底下的人就在去年被苏、李联军打没了，总部派他去新的地方当营长，顶另一个马上风死的营长的缺。他上面的团长，是个正规军校出来的，既看不起他这个土匪出身营长，也看不起他那个由土匪、混不下去的业游民、乡下地主家里老了的护卫组成的杂牌营，常常欠薪欠饷。
有一次回程途中，到了吃饭的时候，他和手底下的兵都饿得要命，却只有混着砂石的糙米可以吃，就是这样的东西，每人都只分得二两。一个小兵当即摔了碗，大骂：他奶奶的，没被敌人的枪打死，倒要在自己营地里饿死！这玩意儿喂猪猪都不带看的！
他带着激愤不已的兵，去抢了本团别的营。
再然后回到桐州，他便被团长重办。险些要被当众毙掉的时候，来营地视察的阎廷芳撞见了，问明经过，救下了他，留他在自己身边当副官。
阎希平听完了全部，感觉也没有格外特殊的地方。
他不明白为什么顾德全总能把所有的事情，都办得那么符合他心意。总是那么地“刚刚好”。
这一天晚上，他派去伺候李继英的人来找他，告诉他：夫人病了。
他这才想起了李继英的存在。
“你们替太太叫医生了吗？”
他问。
“报告大帅，叫了，医生已经过去了！”