这年立冬，宫中便传来了湘妃病中噩耗的消息，原是她自那次院中呕吐后就一病不起了，而彼时的太皇太后又找寻不到代替者也恐误了自己的大事，遂命人以为湘妃调养之名、以经文颂告之恩泽将湘妃如期抬至清宁宫，期期不误。
可尽管湘妃是去时瘫坐在轿上，来时却竟频频晕厥于其中。这般下来，到了如今这个节气还害了伤寒，病症便再次加重，嫌有药石灵之念。太医院的人每每来诊断时都是诚惶诚恐的来，蹙眉愁容摇头着去。
可有一日还是给琼徽楼的人下了喝令：“如若再这般奔波劳碌，那湘贵妃的性命恐怕……恐怕是法过完这个冬季了。”
一语毕，宫内殿里殿外的人都跪满了。
而“贵妃”名号原是康帝屡屡见湘妃病患不断，遂以升位来冲喜，早先先升为湘良妃可效果并不显现，后遂又升迁为湘贤妃还封官加爵于其家族子弟，连同宫中的珠昭仪也进为珠德妃可依旧没有什么效果。
现只能升为贵妃来做安慰。
当下，唯有断了日日得前去清宁宫的差遣，专心用于养病才可能病有所缓，这本是宫中可谓人人皆知晓的道理。
明知那不断升迁不过是个虚头，要想真正病好那就得不去拜见太皇太后，不去那清宁宫。于是众人更加好奇湘贵妃每日去那清宁宫是为给太皇太后做何事？
看着湘贵妃日益加重的病症，宫中的人不免都纷纷私下探讨起来。
“诶，你看那太皇太后如此高龄了，还依旧未能……未能归西，是不是每天都在吸食湘贵妃的血呀？”
“我就觉得太皇太后肯定是在玩虚的，哪有这般天天去为湘贵妃调养身子还为她祷告祝福，可却身体一日不如一日的。而且咱们见太皇太后什么时候对后宫妃嫔这么好的，这里面肯定是在作妖！”