继贞，应该的确是对他有真感情的。只是当年那些事让对方误会了，听李继贞之前的意思，那年冬天，他遭李耀宗背叛，永久地失去了健康，被阎廷芳救回来后，为了不由老子迁怒儿子，他对刚刚流产了的李继贞分外冷淡，或许这份冷淡让李继贞以为，他对他已没了爱；没了爱，在李继贞看来，那他们之间就只剩下由李耀宗导致的、经年累积的矛盾，以及同样由李耀宗导致的仇恨。
是在继贞逃走后，他才听伺候继贞的人说，继贞因为失去了期待已久的孩子；又听说他被俘虏，生死不明，精神上受到了很大的刺激。
精神有些失常的继贞，恐怕没有余力深想他冷落他的原因。大概是以为他会杀他，又或者会留他活着、然而慢慢地折磨他，所以才仓惶逃走了。一逃走，自然晓得必会激起他的雷霆之怒，更是再不敢回来。
直到李继贞已经成了一省的督办。而他又恰好失了势，流落到他的地盘。
李继贞若是货真价实的一位叛逆，阎希平不介意敷衍他，利用他，榨完他的价值再彻底丢掉他，作为对他的惩罚。
然而他既是对自己有着深长且真的感情，阎希平便不肯再同他牵扯了。
阎希平抽出自己的手：
“我不打算再教训那个逆子了。我已经老了，打不动仗了。”
李继贞掌心还残留着他手背的触感，“细皮嫩肉”、“肤若凝脂”，这类词说起来真是冒犯了堂堂的巡阅使大人，却又实在合适；李继贞再细细端详了他光洁俊美的面孔，不由十分认真地道：“你看起来比我年轻。论实际年龄，也是风华正茂。”
赞美外表和年纪，也算是赞美，阎希平欣然受了他的哄：“好吧，我样子年轻，岁数也不算老，可我的身体确实是支撑不住了，上阵吹吹风淋淋雨都不行——晒太阳也要脱皮。”
“我帮你打。不是说了吗？我的一切都是你的，我当然也是你的。”
阎希平暂时没有再养一位新部将的打算，“不用了，继贞。”
李继贞不解：
“怎么？你嫌我是个哥儿吗？可我不是你后院里那些哥儿，我也不是从前的我了，现在，成年男子两个都打不赢我；至于军事水平，我能在短短两年打下一个省的地盘，你也该多给我些信任。”
“你不提醒我，我看着你现在的模样，根本都忘了你还是个哥儿。不是这个原因。跟你没有关系，是我，”阎希平垂着眼帘笑笑，往借口里头掺真情，“我大概真的老了……我竟然也会开始害怕。我害怕再经历一次背叛，或者失去。我真的不想你为我上战场。”
李继贞的冷静再法维持，克制不住地一把抱紧了他：“可我想。欺负你的人，我都想要帮你教训他们，我不会输的，你也绝不会再经历任何背叛或者失去。”
感动归感动，阎希平的脾气始终还是那样。他逐渐变得不耐烦：“你才说要当我妻子，现在就不听我话了？”
李继贞沉默。半晌，他低声辩解：