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第二日富小路来见白石，其实心中惴惴不安，就连面对平日里不太放在眼里、随意差使的梅丸，他都用上了敬语。梅丸并不吃他这一套，还是公事公办的样子，就连表情都没什么变化，依旧沉静有礼，说自己这就进去通传，富小路大人请稍等。

梅丸又一挥手，叫人抬上来一把椅子，不知算不算阴阳怪气，招呼富小路：“大人，您前几次来都要了椅子坐等，这回我记在心头。只是大人正在处理公务，还请您坐着稍等一下。”

富小路本觉得自己是因女儿的事情来“问罪”的，姿态高点也妨，然而他浸淫官场的直觉却不停地向他示警——白石默许他那养女伤害枝姬，究竟是因为私情，还是因为他要对富小路家下手、要借题发挥的缘故。他虽然做足了一切准备，但背后依旧沁出一滴冷汗，摆手婉拒了。梅丸也并不让人把椅子撤了，只是客气地笑笑，转身进了书房。

白石的书房陈设简单，桌椅软榻、文房四宝，又有高高的书架在他身后和两侧，像是三面写满字的屏风。在他手边还有一台木质的架子，大约有半人高，上面悬吊着一把刀身微弯的长刀，刀鞘与刀柄都精美，鎏金溢彩，像是艺术品。

梅丸通传时，白石刚好批完一叠公文，正仰头放松脖颈与眼睛。听到富小路来，他动作不变，问：“你觉得他今日如何？”

梅丸略一思索，回答：“今日富小路大人来，倒是有礼有节许多。他眼下有青黑，恐怕是因为昨夜没有睡好的缘故，看着倒有些精神不济呢。”

“是么。”白石端正好姿态，又信手拿了一本公文，低头看起来，“那叫他进来吧。”

富小路进门，先行了一礼。白石没有抬头，只口头上叫他起来说话。富小路却不起，将头叩到地上：“大人，昨夜小女归家，痛哭不止，已经说不出话了。臣今日想来问个明白，枝姬究竟犯了什么，要让白石小姐施以拔舌这么严厉的处罚。”

“理由？你的家仆没有和你说吗？”白石轻轻翻过一页，忽而看到公文上一句颇有意思的请安吉祥话，正想笑，又顾及富小路在，便忍了回去，心想真想给薰也看看，“她言行状，早晚惹出祸事。拔了她的舌头，许是还保住了她的性命。”

“不过，既然你上门来兴师问罪，我倒有一事不明了。”白石搁下公文，如鹰隼般的一双眼看向富小路，连语气都冰冷起来，“论是薰的身世，还是家族对她的期待和安排，明明已经严令禁止外传，那枝姬又是如何得知、又传扬出去的呢。我看，若不是你这父亲告知她，还能有谁？”

“臣知。臣只是，心中烦躁郁结时向她诉苦，又念及枝姬只是孩子，想必也没什么理由外传，故而多说了几句。都是臣的啊！”

“既如此，那你便自己回去对着女儿忏悔。”白石不再看他，再度拿起公文，“此事薰并过，但聊表心意，我会派人送去些养病的礼物。此事就这样吧，需再说了。”

书房一下子静了下来，只能听到富小路愈加粗重急促的呼吸声。他缓缓站起身，口称告退，脚步沉重地远离。然而，忽而一阵风至，他踩着快速的步伐逼近，从腰间抽出佩着的剑，斜斜地扫向白石颊侧，恐怕是想要以牙还牙、以眼还眼。

白石抬手挥出公文，振在他剑锋上，又手腕一转，握住了架子上的刀。不用出鞘，他用巧劲一挥，刀尖就打在了富小路持剑的手腕上，震得他虎口一麻，剑就脱了手，当啷一下落在地上，只在白石的衣摆上划一道口子。

门外纷繁杂乱的脚步闯进，不止梅丸，也有许多人闯进。有的是侍卫，有的是被白石早早请来聊做见证的其他家臣，甚至还有一位白石家的长辈，正捋着胡须站在最前头。他虽比白石辈分要大，仍然朝他拱手：“今日之事，我与在场诸位，均可为少主做个见证。富小路昌义意图行刺诸君，证据确凿，请您示下。”

富小路恍然，猎物终于明白自己落入陷阱，后知后觉地从为女报仇的冲动中缓了过来。他被侍卫押在地上，突然冲着白石，大喊他的名字，待到他回过头来，才泪流满面地说：“我不过是爱女心切。她是我老来得女，怎能不偏宠？大人，您也是有女儿的人了，怎么还如此狠心，不明白为人父之心呢？枝姬受此羞辱、又被割了舌头，前途尽毁，我恨不得生啖那恶女血肉，您却叫我不要再提此事。我怎能忍耐？”