有一次，在连续工作几天之后，门捷列夫趴在桌子上睡着了。
在他的梦里面，这些纸牌似乎都活了过来，开始一张一张的飘在空中，并且有次序的排列成为了表格。
等到门捷列夫醒过来之后，他将梦中见到的表格记了下来。于是，元素周期表诞生了!
【当然了，做梦之说只是道听途说，为这个故事添上一些神秘色彩。归根究底是他自己的努力获得了成果，毕竟，作为一个天才，门捷列夫可是说过“终生奋斗，必成天才”的人。】
【但是，用纸牌排列的方法看上去未免有点离经叛道，所以在刚提出来的时候，整个化学界对此是很不以为然的。】
俄罗斯化学协会的一次学术讨论上，门捷列夫带着他的纸牌参加了。
大家或拿出了自己的论文，或拿出了自己在实验室中获得的最新样品，依次阐述这段时间的成果。
轮到门捷列夫的时候。他拿出了一套纸牌。
他把这些纸牌放在桌子上，然后就像是玩魔术一样将纸牌排列成为了自己计算出的元素周期表。纸牌上被标了不同的颜色，当它们摆在一起的时候，看上去就像是光谱图表一样。
这些纸牌的排位就代表着元素之间的规律。
门捷列夫向大家介绍道：“这些元素按照原子量的大小进行分布排列。同一周期里，从左到右，原子的半径递减，从上到下，半径递增。”①
路小柒用了圆球代替元素的平面图，可以更清楚的看到这一点。
门捷列夫继续道：
“而且，同一周期，从左到右，金属性递减，非金属性递增。从上到下，金属性递增，而非金属性递减……
等到门捷列夫讲完，周围的化学家们都紧紧的锁起了眉头。
他们觉得门捷列夫说得好像有那么一点道理，但却又觉得这些扑克牌简直匪夷所思。“我发现您上面标注的原子量似乎和现在的有些不同。”有化学家提出疑点。门捷列夫很自信的回答：“因为现在的是错的，我重新计算过了。”
r/>大家：……
有一位化学家忽然问道：“门捷列夫先生，我发现这个表格中有四个空白格，这代表了什么?”