众所周知，贝肯鲍尔又被称作“贝皇”，他是自由人战术的开端，是古典战术的先驱者之一。
现代足球很少会出现“自由人”这个词汇，越发工业化的青年队员培训，以及教练对球员的要求，逐渐的都在把这种体系淡出足坛之外。
在现代足球的眼中，球队更需要身体素质强大的球员，因为力量的碾压可以让整个球队变得坚不可摧。
而在古典足球当中，早些年大家都以为所谓的自由人就是没有固定位置，随心所欲出现在他觉得应该出现的位置，后来大家对足球的理解更加的深入，这慢慢才理解到，自由人其实是一个固定的位置，自由度虽然很高，但终究还是有其固定的角色职责。
自由人战术首先要求全队战术思想必须高度统一，除自由人球员之外，其他球员必须固定位置，并且还要协调与自由人进行配合和补位。
自由人在进攻端的自由度比防守端更高。他可以在中场、边锋、甚至中锋位置出现。当自由人出现在相应位置时，旁边的队友也要做出配合跑位。
多数情况下自由人是在后腰和前腰位置控球，作为进攻核心协调全队进攻。
这也就是白然在场上所做的事情。
在齐达内的改造之下，防守端主要由后卫和卡塞米罗来完成，而莫德里奇逐渐被齐达内塑造成了自己身旁的一个工兵角色。
抢断，组织，接应，传球……
各种脏活累活，零散的工作都由莫德里奇来完成。
有这位大师在身旁帮白然“打下手”，这才能让白然充分的发挥出自己的进攻才华。
而放在之前，这个角色的位置是老队友埃尔莫索。
这套体系看来齐达内一直在尝试，从来没有放弃过。
接着往后看，在远古时期的64-65赛季，当时拜仁主教练柴可夫斯基开始尝试让贝肯鲍尔尝试没有盯人任务的自由人，并在进攻时参与到中场组织中来。
在那之后的几个赛季，贝肯鲍尔从法切蒂身上获得灵感，尝试在中路带球推进到对方禁区前，这样的画面屡屡出现，终于在几场比赛的磨合之后，完全体的“自由人”诞生了。
而从1971年开始，贝肯鲍尔开始在国家队出任自由人，帮助西德夺得1972年欧洲杯和1974年世界杯2座冠军，拜仁也开启了第一段王朝，74-76连续三年获得欧冠冠军，书写了一段传奇故事。
与克鲁伊夫那种需要依靠队友和体系作战的“全攻全守”战术不同，贝肯鲍尔所开创的“自由人”战术完全建立在个人超强的技术能力和身体素质上。
如果你一个人就能完成所有的事情，那就不需要队友的存在。
这对于球员的个人能力要求极高，甚至可以这么说，当今足坛现役的球员中，除了齐达内发掘出了白然有这样的能力之外，其他绝无仅有。