（一）
夫妻俩告别父亲弟妹，径直回到湾溪街上。
湾溪地处大山深处，位于雪峰山西北，东与金鄜乡接壤，周围溪流峡谷众多，树木漫山遍野，挺拔苍翠，风景美不胜收。
田文喜的诊所门口，果然等了好些病人。打开药铺店门，田文喜招呼众病人进来就坐，并致歉道：“不好意思，让大家久等了。”莫喜桂跟众病人笑了笑，独自走进自己的房间，卧床休息。
诊所不大，一个大药柜，一张诊疗床，两张桌子，四张板凳、还有两张陈旧一点的靠背椅，另有一些简单的医疗器具。屋内木板墙上挂有一些牌匾和锦旗，都是称赞田文喜医生“华佗再世”、“杏林高手”、“手到病除”之类的话语。
有病人问道：“田医生，听说牛栏仔今天早晨又杀人了？”
田文喜道：“是的，杀了一老一少两父子。”
众人很是气愤，有个满脸麻子的老人由一少女陪着，有气力道：“牛栏仔肆忌惮地残害乡里百姓，县团防局怎么就冇来剿杀？”旁边一个猛汉答道：“冇是冇来剿杀，是根本冇当回事。过去黔阳县团防局也有几次上山围剿，大家知道的，官匪一家，哪里剿杀得了？”另有一人大声说道：“猛子说得对！大家想想，时局果只乱，黔阳县团防局又哪里顾得了？只怕是要等朱、毛的人马到了，才能灭了这帮畜生。”众人听他这么大胆说话，都不吱声了。
只见大胆说话的人四十五岁左右，身材矮小，皮肤黝黑，脸上长有一块疤痕，说起话来，疤痕跟着一抽一拉。猛子道：“还是黑鬼八哥说得对，朱、毛的人马一到，土匪就会遭报应了。”
这时，一妇人手摇蒲扇，走了进来，打住众人话语道：“大家先看病，莫尽讲些闲话，影响了田医生的心情，又浪费了时间。”然后问田文喜道：“田医生，喜儿回来了吗？”众人一看，认得是隔壁的吴妈。
田文喜答道：“回来了，在里屋休息呢。”
吴妈径直走了进去。
先前那位满脸麻子的老人首先问诊。他喘着粗气，不停地咳嗽，不时发出“嗯……嗯……”的病痛时的低哼声。众人都清楚他是一个老病号，家住东头堙上村后面的山坡上，姓杨，岁数六十一二，外号杨麻子，陪他一同前来的还有他的孙女，名叫雪青。
杨麻子口述道：“田医生，这段时间冇晓得怎么搞的，我气短得很，咳嗽得很厉害，每次咳出来就是一大坨浓痰，整个人疲倦乏力，没有精神。唉，都快两个月了，真是难受啊。田医生，我也弄了许多偏方总冇见好，今天，还是得请你再次看看才行。”
田文喜一番望闻问切后，告诉他道：“杨老，您啦嘎的脉象属于肺虚表现，是支气管和肺部上的老毛病呢。”
杨麻子担心道：“那果个病还有冇有治？”
田文喜道：“根治只怕困难。杨老，岁月不饶人啊，我给您啦嘎开几付中药先试试，应该可以缓解症状的，不过，以后要戒烟，还有要防止着凉。”迅速抓了些甘草、玉竹、黄芩、桑白皮、半夏之类的药给他。守在他身旁的孙女杨雪青，二八年纪，清新单纯，秀雅腼腆，自始至终没吭一声。