努尔牵住她的手，小手握住大手。他用精灵语平静地说道：“没事的，妈妈。
“出发吧。”
他们一同迈出了第一步。
……
这座哥布林巢穴由一座埋在地下的废弃古城，与周围综复杂的洞穴共同组成。哥布林骑士引导他们去的正是巢穴中心的古城区。
根据一路遇到的哥布林数量估算，这处巢穴至少有约万头哥布林……努尔被琥珀小心地牵着手，一路磕磕绊绊地走着，顺便仔细记忆着沿途的地形。
大概绕了有几里路，他们才抵达哥布林王所在的古城大殿。
精致的红毯从大殿深处的王座一直铺到门口，两侧各站立一排手持阔剑、长枪或战斧，全身覆盖着铁甲的哥布林骑士。
骑士身后则站着服饰体态各异，对着他们窃窃私语的哥布林们。它们的衣装较为精美，与衣不蔽体的努尔琥珀相比则格外明显。但哥布林们本身大多佝偻着背，丑陋不堪，即使衣饰再好看也掩盖不住。
这让努尔不禁想起了上辈子看过的一句话：
“畜牲着华裳，高坐厅堂，便自以为是人了。”
引路的哥布林骑士一改先前直来直去的态度，小心地压低嗓音说：“面见王时需跪伏在地，只有王允许才能抬起头。切不可长时间直视王。”
努尔沉默地点头。
他听说过哥布林王的许多事情。
有的哥布林认为它过于严苛，对违反规则的同族从不宽恕；有的认为它是个暴君，眼线与走狗遍布巢穴，监视并控制着所有哥布林；也有的认为它带领族群蒸蒸日上，是个好王。
一例外的是，所有哥布林都对王感到敬畏或恐惧。
不过，努尔并不紧张。他不是轻视哥布林王，而是对自己曾为公司董事的，多次力挽狂澜的出众头脑，有着根本的自信。
——只要对方是能交涉的聪明人就行。
走到离王座十步之遥的地方时，哥布林骑士停下了脚步。它弯下腰退到一侧的红毯边缘，格外谦卑地说：“启禀吾王，疑似贤者与其母亲已经带到。”