默了一阵，绵期捡起一块炒得脆香的猪皮，放致嘴里，咀嚼了半天，啧啧叹说：“峻王殿下说的有理。既您是行家，一定知道烹制像猪皮这样的肥腻食材，在西北菜中是惯见的。”
峻王微笑点头，“确是。肥而少油，化厚重感为细腻，在这一点上，西北菜是个中翘楚。”
“是了，就好比炒这猪皮，事先厨子得了整猪，需先用壶里烧得滚烫的开水将猪皮烫一遍，死皮蜕了，刮猪毛，然后千洗百濯，放到开水里把猪皮煮到三四分熟，捞出，最后放到火上炒成菜。
这一系列的过程，总离不开火，烧开水烫猪皮需要火，煮猪皮需要火，炒猪皮还需要火……说来——这猪皮虽是一道顽劣的食材，可终究也耐不住大火的煎熬呵！”她声调有异，话里有话，用“猪皮”暗指峻王的顽劣，又用“火”强调皇帝的不可战胜。
“没想到杜夫人对菜式烹制也这么有研究，怪不得皇嫂当初会选你协办宴席。”峻王面上戏谑绵期的表情淡下去，自盛了半碗汤，一边吹气一边慢慢喝着，看不大出情绪如何。
登基之战，峻王是输家，又被赢家囚禁两年，他对相近的比喻十分敏感，故其不会不明白她是在讽刺他。
“殿下过奖了，您聪慧过人，肯定比臣妾深谙其中道理。”
峻王微微抱以微笑，眼中蕴满迷思，也不知道在想些什么，不过终算是闭上了嘴不再继续挑衅绵期了。
对于这个结果，绵期很是满意。但让她担心的是太后似乎看出来了什么，别有深意地看了她好几眼。
一刻后，太后还没吃多少，就称自己饱了，被嬷嬷们服侍着漱口完毕，受了峻王、绵期依次行的别礼，吩咐他们起身，又嘱咐了峻王几句，才进去了。
饭桌上一时间就剩下绵期和峻王，绵期看太后已走，自己也不用再多留，于是起身向峻王告辞，谁知道峻王趁着屋中人，竟然站起来，绕过来两步，隔着袖子拽住她的胳膊。
他没用死力，绵期一下子就甩开了他，连退三四步，仿若小兽在面对比自己强大动物时的防御姿态，微微弓了腰，眉毛紧蹙，面露不悦，“峻王这是做什么？”
峻王摸着脑袋打哈哈，然后装模作样得跟绵期作揖，狡猾道：“一时情急，竟忘了叔嫂之理，还请夫人莫要怪罪小王。”
见对方假意诚恳，绵期也敛怒，端起架势，挤出个讥讽的笑，“那不知峻王还有何事？”
“上次小王答应帮夫人的堂兄，夫人说要报答小王，夫人没忘记吧？”
原来是来要债的！
“自然没忘，但是嫔妾地位卑微，实在能力有限，殿下高高在上，嫔妾实在想不到可以报答您什么。”