薛常前半生的故事没什么好说的，和诸多挣扎在温饱线上的老百姓一样，他出生的家庭也并不富裕。
全家人勒紧裤腰带紧巴巴地供他上私塾，原是想让他考科举光宗耀祖，没想到科举没等到，倒是先等来了打开混乱年代的第一炮。
皇帝跑了，天下乱了。
军阀之间互相争夺地盘，到处都在混战，每天都在死人。
薛常的家人死在了混战当中，只剩他一个人，浑浑噩噩地四处流浪。
直到他遇到了自己后来的妻子余花。
当时余花饿晕在路上，是他用乞讨来的米汤救活了她。
那个年代，两个依靠的人从相依为命到暗生情愫，到结为夫妻，不过才几个月不到的时间。
拜过天地之后，两人便找了个偏远的村子隐居，薛常靠着在镇子里给人当教书先生，勉强混口饭吃。
那时候日子虽然艰苦，但却也是少有的宁静。
他们夫妻恩爱，很快有了大儿子，之后几年，儿子逐渐长成皮小子，而余花又怀上了第二胎。
薛常欣喜若狂的同时，也在为怎么活下去发愁。
世道越来越乱，军阀混战之后，鬼子又打进来了，在镇上的时候，几乎天天都能听到远处隆隆的炮火声。
镇子里的人都忙着逃命，那个简陋的学堂早就关闭了。
他肩不能挑手不能扛，失去这份工作，意味着全家没了收入来源。
地里那点微薄的产出根本养不活一家人。
粮食价贵，眼看着家里米缸一点点变空，薛常几乎愁白了头发。
妻儿都在等他养活，而他却毫办法。
转机就在这时到来。
薛常去后山拾柴的时候，意外救下了从山上摔下来，本地一个军阀的副官。