蹇硕的建议，既保全了天子颜面，也满足了周琦的请求，天子倒也没有将此事放在心上了。
他看向周琦，问道：“此次平叛，你需要多少兵马？”
周琦没有直接回答，而是反问道：“臣冒昧询问，国库能支持多少兵马讨贼半年之久？”
天子转头看向了蹇硕。
蹇硕回忆，当即答道：“若能拖欠军饷，所征发负责运输粮草的民夫只分口粮，除去董卓麾下两万兵马，尚可支撑五万兵马半年之久。”
周琦闻言眉头微皱，道：“将在谋而不在勇，兵贵精而不贵多。”
“若拖欠军饷，则兵无战心，何以讨贼？”
天子问道：“依卿之见，当将兵几何。”
周琦皱眉沉吟许久，而后伸出了两根手指，道：“若陛下能够足额发放军饷，且将多余财物拿出来，以做赏赐之用。”
“臣不要五万兵马，只需两万精兵，即可讨贼。”
天子闻言一惊，道：“张温此前将兵十数万，都被叛军所破，汝只带两万兵马，如何与十余万贼寇争锋？”
周琦正色道：“叛军虽众，却多为羌人各部落糅合一起，互不统属，难以做到号令如一，吾视之若土鸡瓦犬。”
“我朝素有“一汉当五胡”之称，若甲胄齐备、武器精良、赏赐足够，两万兵马，可挡十万贼寇。”
“又有董卓领兵策应，何愁贼寇不破？”
天子闻言忍不住击掌赞道：“凉州乱起，朝中大臣闻之色变，唯有子异有此豪迈。”
“好一个“一汉当五胡”，我泱泱大汉，岂惧胡虏？”
“卿且放心，若只将兵两万，朕定能为你精挑细选天下精兵，并且甲胄、武器、钱粮、赏赐皆不会缺。”
“卿若能大破贼军，斩杀贼酋，封你万户侯亦无不可！”
这些年叛乱四起，当朝天子已经心力交瘁，特别是官兵数次败于凉州叛军，更是极大打击了天子的信心。
就在他绝望之际，却能听到周琦这般豪言，天子就好像被打了一剂强心针般，瞬间变得无比亢奋。