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坤宁殿。
大宋皇后所居，位于福宁殿之后，谓之中宫。
其依古礼，以花椒涂墙，故称：椒房。
此时此刻，这坤宁殿的主人向皇后，正跪在药师王佛像之前，念诵着佛经。
向皇后今年还未满四十，却已是老态尽显，满面愁容。
由不得她不愁。
向皇后嫁入皇家，已有一十九年，虽为官家生下过儿女，却尽数早夭。
如今，就连官家也眼看着要离她而去。
命运的重压，犹如千斤重担。
压得她呼吸不得，喘不过来。
但她没有任何办法！
除了向神佛祈福外，似乎别无办法！
一卷佛经念完，向皇后放下佛经。
身后一直矗立的内臣阎守懃，才终于上前一步，低声唤道：“圣人！”
向皇后没有回头，她看着供奉在佛龛中的药师王塑像，问道：“何事？”
“勾当庆宁宫冯景，方才去了资善堂……”
“哦？”向皇后对着药师王佛像合十一礼，告罪一声，这才起身，走向坤宁殿的内寝帷幕。
一边走，她一边问道：“资善堂的直讲先生们，不是都去了贡院了吗？”