廷尉府的职能，在大秦立国后，其实有所削弱。
但权柄依旧很重。
这种迹象从商鞅变法后就一直存在。
而他执掌廷尉府时，廷尉府的职爵班次座居丞相、上将军之下的所有大臣之首。
而且廷尉府过去是秦法的实际运转轴心，是秦法的威权凝聚之所，唯其如此，在朝，在野，乃至整个天下，廷尉府都是秦国之所以为秦国的标准，犹如战场标有姓氏的统帅大旗。
没有秦法，秦国不成其为秦国。
没有廷尉府，秦法不成其为秦法。
当时廷尉府的职权可谓庞大，结合实际职能与延展职能，大体有四个方面的职能。
其一，执法行法。
其二，法教，辖三级法官，为朝野臣民宣法。
其三，筹划修法立制，法令需要修订，亦或在扩张的领土上要推行新法，都须得廷尉府事先筹划。
其四，领衔执法六署（廷尉府、司寇府、宪盗署、国正监、御史署、刑徒署），会商行法涉法制国策方略。
权柄不可谓不高。
当时秦国凡事皆有法式，政事与国计民生之谋划，无不与律法有涉。
举凡商市税金、关卡盘查、农田赋税、河渠浇灌、工程徭役、奖惩查处，军功查核等等，无不由廷尉府主持决断。
正因为廷尉府过去权柄太重，大秦立国之初，便将廷尉的各项职能拆分了。
御史开府，拿去了监察百官的职能。
廷尉府直接被放置在了丞相府下，再也没有了独自施政的可能，而且廷尉府治下的执法机构，左监、右监、狱正三署，侧重还要受命于御史大夫府，直接变成了三公下的双重领导。