“干爹可不许怪我呀。我是为给您取寿礼，路上不小心耽搁了。”女人笑吟吟地侧身，又与杜老板行礼，鬓边海棠颤巍巍抖动着。“杜先生好。”
女人话音方落，金笼内的两只鹦鹉忽而叫嚷起来。
一只叫：“祝黄老板万福金安！”
另一只叫：“祝黄老板财源广进！”
先前那一只似是不服，嚷嚷着：“祝黄老板日月昌明！”
后一只急忙跟：“祝黄老板松鹤长春！”
俩鹦鹉如此这般不带重样地较量了十余来回，方才止息。
杜老板晃着扇子，同黄老板笑道：“阿碧看来是费了一番大心思的。”
黄老板也甚是满意的模样，朗声叫仆役拿走鹦鹉笼，再添张矮凳在自己身边。他丝毫不顾身侧正房夫人忿忿的目光，牵着女人的手，拉她到身边来。
她刚一坐，四面八方的声响好似被狐狸精夺魂的男人，终于续上一口仙气儿，活过来了。
苏青瑶望得不禁有些痴。
身侧的太太拍了下苏青瑶的胳膊，将她拉回神。
“她是谁？”苏青瑶转头问周边人。
太太们的鼻翼发出一声短促的哼音，眼睛含着冷光，你一言我一语地为苏青瑶答疑。
她们轻蔑解释：那女人是被称为“沪上苏小小”的谭碧，从前是百乐门的舞女，如今是靠人脉吃饭的交际花，手里握有几处供男人玩乐的销金窟。但摊开来讲，什么舞女、什么交际花，她就是一婊子，一妓女，专门睡男人的娼妇！
谭碧要专门挑五陵年少招惹，倒也算了，没那么招人恨，关键是她来者不拒，甭管你是单身汉，还是为人夫，进了她的场子，没一个能清醒着爬出狐狸洞。
“你千万小心，这货腰娘有几分真本事。这屋子里的男人，十有八九被她睡过。”太太们的口吻不自觉带上几分畏惧，劝诫起同是当人妻的苏青瑶。“徐先生初来乍到，你一定留心，别被那骚货钻了空。”
苏青瑶虔诚地点头应许，心里却想着徐志怀衬衣领上那抹海棠红。