偷袭……究竟是什么给了我如此狂傲的自信？
无数后悔的念头在脑海深处蔓延，公爵的双手死死捏拢，巨大的力量使胳膊微颤，手指关节被攥得发白，仿佛坚硬的骨头随时可能承受不住重压，从薄薄的皮肤和肌肉层里爆凸外露。
潜入城内的三千名特战士兵没有一个人回来。被寄予厚望的黑人加斯帕更是踪影全无。
三万名莱茵精锐损失了大半。那些已经攀上城头的士兵自不用说，就连越过峡谷正在要塞城墙底部聚集的士兵也伤亡惨重。当城墙顶部出现巨人身影的时候，卡利斯就知道自己制定的夜袭计划彻底破产。巨人从城头举枪向下射击，就像装备精良的猎人对付困在陷阱里的猎物。他们还扔下朝着人群密集的位置一个个黑乎乎的不明物体，轰然炸开。
卡利斯不知道那是手雷，他现在也没兴趣关注这个。
他只知道自己的选择不多了。尤其是时间，拖得越久，对自己越不利。
缓缓抬起右手，在沉默中做了个习惯性的向下按压动作。站在身侧的侍卫快步来到近前，躬身低语：“大人，您有什么吩咐？”
“命令所有工兵投入战斗，必须在最短的时间填平这条该死的峡谷。告诉工兵部队指挥官，我不想听任何借口。他要么老老实实服从命令，要么现在就去督战队那里报到，让另一个人顶替他的位置。”
卡利斯的声音透出冷酷与残忍，以及前所未有的果决。
……
锁龙关，北面。
用粗大原木和岩石搭建的塔楼异常坚固，塔顶平台足以容纳三十人。天浩用力跺了跺脚，对平整的地板很是满意，于是抬眼望着远处笼罩在薄雾中模糊的关隘轮廓，无声地笑了。
连续多次战斗均达到了预期目的，随着维京王国与金雀花王国主力悉数被歼，王国联军也被迫停止前进。然而他们无法就地防御，一方面是此前没有构筑系统严密的阵地，另一方面是神威要塞被攻占的消息迅速传开，导致从上到下所有人都失去了战斗意志。
虎勇先脖子上系着棉布吊坠，左臂横搭着。他此前率领虎族骑兵从侧面迂回，驱赶着上主之国的军队往南面撤退。战斗中挨了一枪，所幸伤势不重，只要养上一段时间就行。
他用力抓握了一下右手，早晨清冷的空气刺激着皮肤：“不容易啊！白人实在太多了，简直像蚂蚁一样怎么杀都杀不完……但我们还是赢了，我们又杀了回来，又回到了锁龙关。”
师锐一反常态穿上了盔甲。他显得很冷静，其实是专属于老年人的稳重。但只要走到近处，就能发现老迈狮王眼眸深处闪烁着一丝激动，眼角也在微微抽搐着。
“锁龙关没那么好打。”他瓮声瓮气地说：“这里地势险要，易守难攻，是真正的……”
“易守难攻是针对白人。”虎勇先毫不客气打断了他的话：“锁龙关的主要防御面是南方。但我们不同，我们这次是从北面进攻，白人根本不是我们的对手。”