淮安府知府于桂很快就收到了盐城县令刘正和的奏章，可对于所诉困境，几无办法，因为这是一场席卷整个南直隶的大饥荒。
直到五月初，整个南直隶都笼罩在了一片阴影之中，无数的难民离开原有的栖息之地，齐聚在各大县城的周边，南直隶所属官员尽都焦头烂额。
刘老大领着秦尚在县城门口当了一圈便放弃了进城的想法，这个时候就算翻墙进去和秦家换到了粮食，也不可能在这么多难民的眼前将粮食带走。
等到刘老大领着秦尚重新出现在临时营地的时候，所有人眼中都露出了失望之色。
“大哥，你怎么带着他又回来了？”马老三眼中迸发着浓浓的失望之色。
刘老大压着声音道：“外面的世界已经疯了，这里不是久留之地，我们赶紧收拾东西离开吧。”
“又要走？”马老三顿时哀嚎了起来。
可容不得他反对，大家都跟平时一样收拾东西准备离开。
“他怎么办？”徐老四看着秦尚说道。
刘老大眼中闪动了一下，说道：“带着！”
“你疯了，大哥，我们现在粮食都没有，还有老人孩子，再加一个累赘……”马老三顿时激动了起来。
“老三，”刘老大立刻打断了他的话，“如果不是我们，他可能已经回到父母的身边了，我们是活不下去了，但我们是人！”
马老三张了张嘴，啥话也说不出来了。
一伙人很快便收拾完了，其实也没什么可收拾的，几个妇人扶着老人，带着孩子，男人身上背着厚厚的行囊。
走出林子的时候，已经看到附近所有树木都变得光秃秃的了。地上刚铺上的绿色已经进入了冬天，一片黄土。
秦尚看着这一切有种不敢相信的感觉，昨天从这里被掳进林子的情形近在眼前。只过去了一夜，世界就发生了翻天覆地的变化。
像是被蝗虫卷过去了一般，所能见到、能吃的东西几乎全都消失了。