第十三章 阮元中举（5 / 6）

孙梅当时是芜湖同知，但也知道朝廷之中，和珅的势力这一两年在迅速膨胀。眼下和珅正式升任大学士，在朝臣之中，便已仅次于阿桂。若是再放任他这般肆无忌惮下去，未来朝中局面，恐一发不可收拾。朱珪立身甚正，一向不与和珅交结，眼见朝局日渐不利，凭借乡试的机会，着重选拔新人，也是一个与和珅对抗的办法。

尽管新人培养，尚需时日，但也总比因循守旧，坐视和珅壮大要好。孙梅已然会意，便道：“既然如此，下官便听石君兄一次吧。只是这般取士，那些寒门士子，不免可惜了些。”

“松友啊，其实我并无门户之见，汉学宋学，对我而言，也没什么不同。那些因程朱之意成文的，我也自会给他们中式的机会。”朱珪觉得孙梅还不放心，便又安慰了他一句。

“其实石君兄，这次取士，对石君兄也是有利无弊吧？”戴心亨笑道。考生如果在乡试得以中式，便会和主考官结为师生，若是朱珪这一次真能选中一些德才兼备的士子，日后在读书人里面，他的地位自然会得到极大提升。

“习之此言差矣，这乡举，乃是为国取士。若是都像你这般瞻前顾后，岂不误了天下大事，也误了那些人才？”朱珪道。说着，三人又继续评判起手中卷子了。

评析试卷，决定取录名次，自也不是一日之功。眼看到了九月，取录事宜方才完毕，江宁府放了榜。府城士子当日即得一见，但江苏省共有八府三州一厅之地，信息传达起来，自也需费些时日。

这一日正是九月初九，乃是重阳佳节。阮家好容易聚在一起，也各自忙碌起来，准备做一次重阳糕。重阳节食重阳糕的风俗，原本兴起于江南苏州、无锡一带，扬州距离江南较近，沿习这种风俗，也是常事。阮家人手不多，所以阮元、江彩和杨吉也纷纷下厨，亲自准备筛粉、蒸锅，一家人也乐在其中。眼看家中果脯不多，阮承信便让杨禄高出门买些，杨禄高平日时常负责下厨，对市集最为熟悉，很快准备得当，便要出门。

可谁知走到门前，便听得锣鼓之声，渐传渐响。不过片刻，罗湾巷口已出现了一小队人马，前面是击鼓奏乐的人。后面三个人骑在马上，各有顶戴，说不定便是府中经历、县里训导，所来方向，正是阮府。

杨禄高正在迟疑之间，一队人早已到了阮家门前。三个马上官员纷纷下马，当先一人见杨禄高在阮府门前，自觉应是阮家家人，便走上前笑道：“这位先生，请问是阮元阮生员家么？恭喜你家阮生员啦！”

杨禄高见几个官员直奔自己而来，大惊失色。连忙奔回府中，阮元和江彩正在准备米粉，眼看阮元快筛好了，江彩也换了便装，准备自己做糕。忽见杨禄高跑到后堂，二人也不免有些不解。阮元知道乡试发榜就在这几日，可初九日即到扬州，确实有些快了，故而之前也未在意发榜一事。

阮元忙放下箩筐，走上前问道：“杨叔，外面怎么了？”

杨禄高喘着气道：“伯元，你出去看看吧，来了好多当官的，还……还有敲锣打鼓的呢，你，你去看看吧，我……我害怕。”

阮元也知道杨禄高的往事，这时手臂上洒了不少米粉，没法扶着他，只好安慰了几句，随后洗去米粉灰尘，换回了儒生服饰，走来院中。

只见院子里面，三名官员已经站在正中，阮元忙走上前，向三人行过了礼。中间那人见了阮元，笑道：“阮生员，不必多礼了。今日是你大喜的日子，本是应该我等向你道喜才对！”说着拿过一个帖子，交在阮元手中。

阮元看这阵势，也知道自己乡试，定是已经被取录了。虽已想到这一节，仍是有些激动，忙拆开了帖子，只见上面写道：“捷报贵府生员阮讳元，高中江南乡试第八名亚元，京报连登黄甲。”那“亚元”，乃是乡试第二名到第十名的敬称。

阮元见了，自然大喜，但眼看几名县里官员还都在场，不能失礼，忙回道：“几位大人辛苦，本来应该是在下自己去府学那里的。还要劳烦各位大人一次，着实给大家添麻烦了。”

那官员道：“阮先生多礼了，看阮先生一表人才，年纪又轻，未来成就，想必要在我等之上呢！”这几个官员也是举人出身，自然知道科举不易。阮元仔细端详这些县官，年纪也都不小了，看来还是自己考场发挥更胜一筹，也自谦了几句，说着府衙之事，还望前辈多加赐教。几位官员还有别的举人要告知，也没有久待，便早早离去了。

阮承信、江彩、杨吉也早早走出，见阮元样子，知道是举人中了。心里各自欢喜，只是看着几位官员尚未离去，故而暂时克制。杨禄高也被杨吉带来，看着阮元模样，同样大喜过望。但就是不敢上前，反而站在杨吉后面，弄得杨吉也颇为疑惑。

好容易看着官员一行人离开阮府，江彩终于忍耐不住，扑过来紧紧抱住阮元，道：“真是我的好夫子，去江南之前还说就是去试试，没想到……真的考中了！我看看你这帖子……第八名呢！夫子，以后不要再谦虚了，痛痛快快告诉大家，你是咱淮扬首屈一指的天才！嘻嘻，爹爹当年还怕我嫁错丈夫，今天倒是要让他看看，我家夫子有多厉害！”

阮元也紧紧抱着江彩，只觉得年初一走，又是八个月没有回家，对妻子只有更加歉疚，也只能加倍爱护妻子。看阮承信和杨禄高时，二人也是一脸喜色。杨禄高对杨吉道：“怎么样？伯元可是我从小看着长大的，你还总嫌弃他。这江南第八名，怎么说啊，都是实打实的人才！我看伯元以后，肯定是个做官的材料，伯元要是做了官，这天下百姓，是真的有福了！”