“姐姐我去考数理了。”
“好。”
“姐姐我回来了！这次比往年的还要简单，就算了算隔壁王阿姨买菜要多少钱，证明了两道线的平行关系还有夏天水缸外壁为什么会有水珠之类的。”
“各地数理教育水平不同，毓秀自然不会在这方面太难为你们。”姐姐正摆着碗筷，“人多吗？”
“没去年人多，去年我看她们进考场都进了半个小时，今天我没排多久就进去了。”
去年的赶考季可谓是众星云集，流彩城的二公主刘缨子、花音城的三公主华楣、南阳城当政的梁家千金，还有杨家千金齐聚书院雅正楼内。主街上的摊位贩卖的东西也从胭脂水粉、诗词书画改卖马扎、油纸伞和零嘴，据说当时仅三天的销售额就已经够摊主一年的租金。柳思齐打了两年零工的客栈，尽管实行了限流，但仍忙得脚不着地，食材紧缺。店里的客人操着不同地区的口音，觥筹交错，门口掉落的白果，发出阵阵令人不悦的气味。
“吃完回房间好好歇一会儿。”
“不行呀，我感觉我文学文化还有好多没有看的。”思齐把菜端上桌，拉着姐姐坐下。
“历史啊，各地习俗这么多内容，哪能面面俱到，不用太过紧张。”
思齐表面看着轻松，但姐姐还是在思齐舀汤的时候注意到了她手的轻微颤抖，姐姐接过思齐手中的汤匙，手指尖的触碰，冰冰凉凉的感觉倒是让思齐平静了一些。
“毓秀自选科目试题要么？”思齐第二天刚刚走出毓秀的大门，就有人凑了过来。
“要命了，骗傻子呢。”思齐还在回忆刚才语文考试中的历史题，根本无心顾及其他事情。
见思齐没有要买的欲望，卖题的就又跑去招揽别的学生：“自选科目试题，两百钱一份。”
“两百钱，真是要命了。”只见零星地有两三个姑娘跟着他一起走到巷子的角落，折了一张纸出来。
“姐姐，你知道《南阳纪事》里记载的关于治水的三件神话或历史事件吗？”思齐一进客栈，就跑到柜台旁拿起抹布。
“知道啊，一是传说南阳城这片地区原是一片沼泽，常年受雷雨侵袭，切断了南北往来，蚣蝮受命在此地设立上灵山控制水势，让百姓得以相互沟通；二是在金家执政初期与吴家交锋之后，暴雨不停，浇筑镇水兽一事，三是“金梁政权转换”期间治水奇才张恭出谋划策帮南阳度过难关一事。”
“那姐姐知道它们的年代吗？”
金媛看着思齐，似乎明白了什么，轻声笑道：“没事儿记它干嘛呀！毓秀出考你年份的题了？”
“那倒没有。”
“我就说。”
思齐心里暗自松了口气，那应该没什么大问题了。
三天的考试，着实令人有些疲惫，第三天自选科目的试题仅有两道，历来其中一道是对该方向的一个具体问题或现象进行论述，另一道则是对一条社会实事提出问题与解决方案。
思齐觉得今年出的社会实事相关一题格外有趣，是与去年南阳学院聘用玉峰城一学堂女先生雅颂为神话传说课程的讲师有关，主要是以此为例探讨书院聘用讲师的标准。
当时大家的关注点有两个，一是“玉峰城”即出身不高，二是“女先生”，此前在各个书院授课的女先生总共仅有五人，并且这位先生从未进过任何书院学习。不过她所写出的《古今怪谈你不知道的二十个小秘密》想必每位对文学历史感兴趣的人都至少买过一本。考虑到大家对女作家的接受程度不高，她借用笔名“风赋”完成了这本关于神话传说的著作，所以知道这件事的人甚少。
“姐姐，你怎么看？”
“不拘一格降人才。”