叶知秋见她笑得古怪，有点不悦，道：“我怎么知道原因？”心里则是在想：“我又不是你肚里的蛔虫，怎知道你捉他还有什么别的原因。”
“叶小姐为了张阿三肯来见我，定是与他交情非浅，你难道就不知道他是什么人么？”
叶知秋正想答话，有赌坊的打手进来向连夫人禀告：“刑捕房的叶捕头来了，还带着一个人，他在外面问他妹妹人哪呢，敢问夫人要如何处理？”
叶知秋正愁势单力弱呢，一听是她哥哥带人来了，无限欢喜，“还是哥哥疼我。”
原来叶知远知道他妹妹到四海赌坊，怕她吃亏，匆匆赶到章府交待好事情便赶来了，还带上了陈子澄。
“叶小姐在此处，你把叶捕头他们请进来吧。”连夫人吩咐下人，她面色一点变化也没有。
叶知远进到庭院，见妹妹与一妇人面对面坐着饮茶，有些惊讶：“知秋，你没事吧？外面的赌客说你赢了许多钱，你不拿钱回家怎的却在这里？”
“我没事儿，正与赌坊管事连夫人说事情呢。”
叶知秋为叶知远与连夫人作了引见，连夫人连忙请叶知远与陈子澄坐下奉茶。
叶知远拱手道：“夫人不用忙了，我们身上还有事情，吾妹既是押中赌注，请夫人按规矩准备银钱便是，我们就不多作打扰啦。”
叶知远在外头听说妹妹不但没事，还赢了钱，想到可以为章楶减轻一点负担，心情自然是舒畅的。
连夫人淡然一笑：“银票早已准备好，叶小姐可以随时拿走。但是，叶小姐的朋友可就只能留下来了。”
“什么朋友？怎么回事？”叶知远转头望向妹妹。
叶知秋指了指绑在木桩上的张阿三，不说话。
“你这朋友是什么人？”
叶知秋叹了一口气，“我也不知道他是什么人。”
“原来叶小姐当真不知道这张阿三的来历啊？”连夫人道：“好，让我来告诉你们吧。”她示意了一下站在一旁的师爷。
师爷道：“这张阿三还有一个名字，叫张三洞。”
“什么，他就是张三洞?”叶知远有点诧异。
那师爷点点头，道：“没错，叶捕头可能听过他。此人原名张三洞，外号‘遁地鼠”，专门擅长钻地挖洞，他利用这项本领不知偷了多少东西，报官也没用，每次把他关在牢里，只要他一沾地，准挖洞逃走了。”
叶知秋一看邋里邋遢、垂头丧气的张阿三，遁地鼠？真没看出来。
秀眉一皱，问道：“那你们为什么捉住他呢？”
连夫人道：“两年前我们赌坊丢了一串东海夜明珠，发现被盗时，现场只留下一条通往外面的地洞，贼人踪迹全无。本以为这事不了了之，谁知刚才这张阿三贼心重现，又挖了一条地洞到库房盗窃，刚巧被我捉住了。哼，正是天网恢恢，这次新账旧账一起算。”
“那你们打算如何发落他？”
连夫人想了想，又呷了一口茶：“这种贼人，我们一不会送官。”
“那二呢？”
“二，我们不会让他死。”
叶知秋松了一口气。
连夫人缓缓接着道：“我会把他的手筋脚筋挑断，让他再也不能钻地挖洞；我会把他的舌头割掉，让他一辈子当哑吧；我会铁勾锁住他的胛骨，让他给我们赌坊做一辈子奴隶。”
“这，这太狠了吧？”叶知秋吓了一大跳。
连夫人哼了一声，“在我看来，还是便宜了他了呢，你可知道那串东海明珠，值多钱，可以买多少下人？”
叶知远忍不住说道：“下人是下人，但你也犯不着这样折磨他。”
连夫人道：“无规矩不成方圆。按我们赌坊的规矩，作弊者要自废手足，他在赌坊盗窃，比作弊更可恨。在我们看来，这些惩罚其实当真不算什么。叶捕头、叶小姐，你们真不必为这种人伤神。”