初春，梅英落尽，柳眼初开。
祁府寿康苑。
晌午，老夫人年氏一碗红枣莲子羹下肚后，呕吐不止，突然晕厥。
伺候年氏几十年的婆子徐嬷嬷大惊失色，扯着嗓子喊救命。
正房乱成一团。
丫鬟皎明跑出去请大夫，其余的人则去各房找老爷夫人。
老夫人面色发紫，气息逐渐微弱，大夫却还没请来。
当家的二夫人今日到庙里上香，三夫人回娘家窜门，诺大的祁府只有个不中看也不中用的大夫人。
守在榻前的是丫鬟皎月和徐嬷嬷。
皎月问：“徐嬷嬷，要不要去请大夫人过来？”
徐嬷嬷嗓子都喊哑了，有气无力道：“喊来做什么？现在咱们哪有精力再照顾一个，你赶紧去瞧瞧，大夫来了没。”
皎月出了正房，沿着抄手游廊一路小跑到垂花门，撞上了人。
要是平时，她肯定要破口大骂一顿，问一问来人是不是没长眼睛，净往人身上撞。
可今日特殊，老夫人眼看就不行了，万一真出了事，别说自己一个小丫鬟，就是徐嬷嬷也要吃不了兜着走。
皎月侧过身，正要跑开。
没想到，来人不依不饶，又往她前面一站。