刘封认同了庞统的建议，当即修书一封发往益州，令张任、严颜等将，暂时留驻益州待命，再等后续的命令行事。
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宛城。
大帐之中，气氛异常的肃然。
曹操环视着帐前那一个个年轻的面孔，冷峻的目光中又暗含着几分期许。
帐前二将，曹真、曹休。
此二人皆乃曹家年轻一辈中的佼佼者，目下曹真职任偏将军，曹休则官至骑都尉，二人都在虎豹骑中任职。
尽管年轻，但他们已是久经战火考验，经验丰富的后起之秀。
“子丹、文烈，此次的重担就放在你们肩上了，你们都是我曹家儿郎，该是放手让你们大展才华的时候啦。”
曹操慷慨的鼓舞之词，只听的那两个年轻的将军热血沸腾。
性如烈火的曹休，立刻拱手道：“丞相放心，我和子丹绝不会辱没我们曹氏一族的威名。”
“好好好，拿酒来。”
曹操意气风发，好酒拿来，曹操亲自给他们酌上，慨然道：“来，这一杯酒我敬你们，祝你们马到功成。”
老少三个姓曹的，痛痛快快将酒一饮而尽。
“丞相保重，我等这就出发了。”
拜别了曹操，曹真与曹休大步流星出帐，当天晚时，统领着三万先锋步骑，离宛城向西，星夜兼程而去。
一天之后，曹操亲率的余下七万大军，也悄悄的由宛县出发，打着南下襄阳的旗号，却向南阳之西而去。